El aceite de Allanblackia es un aceite vegetal que proviene de las semillas de árboles del género Allanblackia . Este árbol se puede encontrar en el cinturón tropical húmedo de África. Debido a su mezcla única de ácidos grasos, el aceite de las semillas de Allanblackia tiene propiedades de fusión que lo hacen excelente para usar como grasa estructurante en productos alimenticios, por ejemplo, margarinas.
Actualmente, las semillas de Allanblackia se cosechan en la naturaleza para producir el aceite, pero estos productores no pueden producir suficiente aceite para satisfacer la demanda del mercado. Encontrar formas sostenibles de aumentar la producción podría traer muchos beneficios sociales, ambientales y económicos a las comunidades que producen Allanblackia . Para garantizar que el aumento de la producción sea sostenible y beneficie a las comunidades que cultivan los árboles, varias organizaciones han colaborado para desarrollar un conjunto de estándares y métodos como pautas para aumentar la producción de Allanblackia . Otras organizaciones están trabajando para establecer viveros de árboles y otros medios sostenibles para domesticar Allanblackia .
El aceite de Allanblackia es un aceite vegetal comestible derivado de las semillas de los frutos de los árboles de Allanblackia . Este es un árbol de hoja perenne que produce grandes frutos marrones. Dentro de esos frutos se encuentran las semillas que contienen el aceite de allanblackia. [1]
El género Allanblackia , que pertenece a la familia Clusiaceae, consta de nueve (posiblemente diez) especies de árboles, todas restringidas a África. Todos los miembros del género son dioicos (tienen árboles masculinos y femeninos separados). Hay nueve especies publicadas de Allanblackia , en su mayoría muy similares entre sí. Los árboles de allanblackia se encuentran comúnmente en el cinturón de lluvia tropical húmedo de África occidental, central y oriental (desde Sierra Leona hasta Tanzania). Crecen principalmente en las selvas tropicales, pero también se pueden encontrar en áreas de cultivo. Actualmente, la fuente más importante de aceite de allanblackia es Allanblackia stuhlmannii , que se encuentra en el noreste de Tanzania en las montañas del Arco Oriental. Otras especies sonAllanblackia parviflora (Alta Guinea, desde Ghana hacia el oeste) y Allanblackia floribunda (Nigeria, República Democrática del Congo, Angola). Estas especies se encuentran en áreas húmedas de tierras bajas ( A. parviflora , A. floribunda ) o bosques húmedos de tierras altas ( A. stuhlmannii ).
Los árboles de Allanblackia son de un solo tallo, de hasta 40 metros de altura, con ramas verticiladas. El árbol comenzará a fructificar a la edad de aproximadamente 8 años y se sabe que fructificará durante un período prolongado (probablemente> 50 años). Los frutos del árbol se encuentran entre los más grandes de todas las plantas de la selva tropical africana (particularmente A. stuhlmannii ). Una fruta puede pesar hasta 7 kilogramos (promedio 4 kg) de los cuales el 20% son semillas húmedas (40-50 semillas por vaina). [2] [3] [4]
El género Allanblackia fue nombrado en honor al botánico Allan Black . Fue el primer curador de Kew Gardens y responsable de la colección privada de Charles Darwin . Muy respetado entre sus pares, murió a una edad temprana a bordo de un barco frente a las Islas Cocos en la Bahía de Bengala y el género Allanblackia fue nombrado en su memoria. El nombre de los árboles Allanblackia utilizados por los indígenas de Tanzania es en realidad msambu o mkimbo en swahili o, a veces , mkani ( mkanyi , mkany ) en los idiomas locales. [5]En el área de Nigeria de River State, el nombre local utilizado es obiobo obo [ ¿qué idioma es este? ] .