Allen William Seaby (25 de mayo de 1867 - 28 de julio de 1953) [2] Es mejor conocido como pintor y grabador ornitológico y profesor de Bellas Artes en la Universidad de Reading . Fue autor de varios libros de arte para estudiantes, y también escribió e ilustró libros para niños.
Allen W. Seaby estudiaba en la Escuela de Arte de Reading con Frank Morley Fletcher , donde desarrolló una pasión de por vida por la impresión de bloques de madera en color al estilo japonés. Publicado sobre una variedad de temas, incluida la historia del arte y la técnica, así como la literatura infantil, Seaby enseñó bellas artes en la Universidad de Reading durante muchos años, y finalmente se convirtió en profesor y jefe de departamento. Entre sus alumnos se encontraban Kathleen Hale , creadora de Orlando the Marmalade Cat: A Camping Holiday (1938) y sus secuelas, y CH Chapman , quien pasó a hacerse cargo del dibujo de Billy Bunter .
Las ilustraciones de Seaby son bien conocidas por los niños británicos de la posguerra a través de sus acuarelas para dos libros Ladybird sobre aves británicas de Brian Vesey-Fitzgerald : British Birds and their Nests (1953) y A Second Book of British Birds and their Nests (1954).
En la década de 1920 hubo un interés creciente en las razas nativas de ponis y no había un devoto más fuerte que Allen W. Seaby, profesor de Bellas Artes en la Universidad de Reading, quien escribió una serie de libros sobre las razas principales, comenzando con Skewbald: The New Forest. Pony (1923), ilustrado con sus propias xilografías y acuarelas. Estos libros de naturaleza allanaron el camino para decenas de Black Beautys menores , la mejor de las cuales fue Moorland Mousie de Golden Gorse (1929), ilustrada por el gran artista deportivo Lionel Edwards . [3]
Los libros de ponis de Seaby se publicaron entre 1923 y 1949 y, como muchos otros escritores de entreguerras sobre temas equinos, produjo tanto material de ficción como fáctico. Los libros de ponis de Seaby suelen representar las historias de vida de los ponis nativos, y con frecuencia son episódicos, con incidentes como la redada o el tiempo en el circo que son escenarios típicos entre el nacimiento del potro en una montaña o páramo y la vejez. Donde Seaby se diferencia de la mayoría de los escritores de cuentos de ponis de entreguerras es en su perspectiva como naturalista, observando el comportamiento de los ponis, en comparación con el punto de vista más habitual en el que los ponis son traídos como ponis de montar para niños. Como comenta Seaby, en el prólogo de British Ponies: Running Wild and Ridden (1936):
Aunque sé que es una actitud poco práctica y antieconómica, yo mismo estoy más interesado en el pony en su páramo natal, libre de trabas y libre para ir a donde le plazca. [4]