El Alpenfest es una celebración anual en Gaylord, Michigan . Durante más de 50 años, el Alpenfest ha sido una tradición para la gente del pueblo y sus visitantes. Se celebra la tercera semana de julio.
A principios de la década de 1960, Gaylord, que es la sede del condado de Otsego, estaba en proceso de cambiar la imagen de la ciudad a la de un aspecto alpino. Este cambio fue acelerado por la decisión de US Plywood de construir una planta de tableros de partículas en Gaylord. El proceso utilizado para fabricar tableros de partículas fue desarrollado y patentado por un empresario suizo, Fred Fahrni. La nueva planta significó empleo para muchos en el área y también abrió la puerta a un gran mercado en el condado para álamo temblón y pino, desde donde se procesaba el “Novaply”. [1] El día de apertura del festival se fijó para el 5 de julio de 1965 y se extendería hasta el 10 de julio. Los residentes cosieron sus propios dirndlChalecos alpinos de hombre y mujer. El evento original se llamó El Festival Alpino. Ahora se abrevia como Alpenfest, pero todavía se celebra como uno de los eventos más grandes de Gaylord cada verano.
La 54.ª edición anual de Alpenfest se llevó a cabo del 10 al 14 de julio de 2018. [2] Las festividades incluyen exhibiciones y venta de artesanías, desfiles, conciertos y espectáculos teatrales, y sabrosas comidas tradicionales. Los juegos para niños, las atracciones y el entretenimiento familiar también forman parte del festival. El evento que ocurre después de la inauguración oficial de Alpenfest es el Burning of the Boogg. Es una ceremonia simbólica donde se llena un muñeco de nieve de madera de algodón con los problemas y preocupaciones de los residentes de Alpine Village. Luego se enciende el Boogg y los problemas de todos se esfuman y los residentes pueden celebrar Alpenfest. Otros eventos incluyen la fabricación de lampiones, un concurso de canto a la tirolesa, piedra suizaconcurso de escupir, el desfile de caminatas, Die Groeste Kaffepause (el descanso para tomar café más grande del mundo), concurso de tobillos para mujeres, concurso de rodillas para hombres y muchos más.
Cada año, mujeres jóvenes de entre 16 y 22 años compiten por el título de Alpenfest Queen. Las candidatas son juzgadas por jueces misteriosos durante la semana de Alpenfest, así como en el Queen's Pageant donde presentan una presentación, talento, vestido de noche y una pregunta improvisada. La reina seleccionada de Alpenfest y su corte viajan por el estado de Michigan durante el año siguiente de su reinado y promueven Alpenfest y Gaylord.
En Zürich , Suiza, crean un muñeco de nieve de madera y llenan la cabeza con fuegos artificiales . En abril prenden fuego al muñeco de nieve. La gente de Zúrich dice: "Cuanto más rápido explote la cabeza, más cálido o mejor será el verano". En Zúrich, la quema del Böögg será la transición del invierno a la primavera. En Gaylord, sin embargo, heredaron la tradición de Suiza, pero cambiaron el significado para adaptarse mejor a Gaylord. En Gaylord, sus muñecos de nieve están hechos de algodón, y en lugar de ser la transición de las estaciones, la gente escribe sus preocupaciones y problemas en una hoja de papel y colocan el papel dentro del muñeco de nieve. Después de eso, prenden fuego al muñeco de nieve y se supone que todas las preocupaciones y problemas desaparecerán con el muñeco de nieve.
Gaylord tiene muchas otras atracciones que deberían ser interesantes, como Elk Park. En Elk Park, los visitantes pueden observar ciervos y alces en su hábitat natural y pueden alimentarlos.