Ruta estadounidense 66 en Illinois
La ruta 66 de EE. UU. ( US 66 , ruta 66 ) era una carretera numerada de Estados Unidos en Illinois que conectaba St. Louis, Missouri y Chicago, Illinois . La histórica Ruta 66 , la Carretera Madre o Main Street of America , llevaba a los viajeros en automóvil de larga distancia desde Chicago hasta el sur de California . La carretera había sido anteriormente la Ruta 4 de Illinois (IL 4) y ahora ha sido reemplazada en gran parte por la Interestatal 55 (I-55). Partes de la carretera todavía tienen tráfico y seis partes separadas del lecho de la carretera se han enumerado en elRegistro Nacional de Lugares Históricos .
Cuando la US 66, primero conocida como Main Street of America y luego apodada Mother Road por el novelista John Steinbeck en 1939, fue designada el 11 de noviembre de 1926, el camino original usaba principalmente caminos preexistentes. Eso fue intencional, para minimizar cualquier construcción necesaria y para que todo el camino de la ruta se abriera al tráfico lo antes posible. De hecho, debido a que Illinois ya había pavimentado la mayoría de las carreteras que conformarían la US 66, Illinois fue el primero de los ocho estados por los que pasaba la ruta en completar su segmento de la US 66 en un momento en que gran parte de la Ruta 66 todavía era un camino de grava y tierra. [2] [3]
En Illinois y el Medio Oeste en general, la construcción de la US 66 fue importante para las economías de los pequeños pueblos rurales, que experimentaron un estallido de actividad cuando finalmente pasó la carretera. [4] Sin embargo, esas comunidades en Illinois ya se estaban beneficiando de una carretera pavimentada que precedió a la Ruta 66 por algunos años. En 1916, el Congreso aprobó la Ley de carreteras postales de ayuda federal, conocida como el proyecto de ley Shackleford, y asignó $ 75 millones para distribuirlos a los estados durante los próximos cinco años. La financiación se proporcionó de forma continua, durante un período de cinco años, y la ley convirtió al gobierno federal en un socio activo en la construcción de carreteras por primera vez. [4]Se designaron cinco caminos en Illinois para recibir dinero federal bajo la legislación; eran: National Old Trails Road ( National Road , actual US 40 ), Lincoln Highway , Dixie Highway , la carretera de Chicago a Waukegan y la carretera de Chicago a East St. Louis, incluidas partes de IL 4, que fue el predecesor real de la US 66 en Illinois. [4]
La carretera más antigua que se conoce de Chicago a St. Louis fue un antiguo camino para diligencias y senderos para indios nativos americanos que pasó a llamarse Pontiac Trail en 1915. La ruta 66 comenzaba en Chicago y, una vez fuera del área metropolitana de Chicago, viajaba por Pontiac Trail a través de muchas ciudades y pueblos en su camino hacia el suroeste, incluidos Joliet , Odell , Bloomington , Lincoln , Springfield , Edwardsville y East St. Louis. [4]
IL 4 coincidió con la mayor parte de Pontiac Trail y fue muy paralela a las vías del ferrocarril de Chicago y Alton que van desde Chicago hasta East St. Louis. El lecho de la carretera para IL 4 fue preparado en 1922 por equipos de caballos que arrastraban equipos detrás de ellos. Los trabajadores recibieron 40 centavos por hora por realizar un trabajo agotador en la calzada. [4] En 1923, en Bloomington-Normal , se vertió hormigón a lo largo de la ruta de la carretera a lo largo de la misma ruta que tomaría la US 66 en su ruta original a través del área. Para 1924, IL 4 estaba casi completamente pavimentada entre Chicago y St. Louis. [4] La construcción de las pocas partes restantes de la US 66 en Illinois comenzó en 1926.
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