El Ambassador Theatre era un lujoso teatro tipo palacio de cine en St. Louis, Missouri , diseñado por el estudio de arquitectura Rapp and Rapp . Un hito del diseño teatral rococó de la década de 1920, se inauguró en 1926 y fue demolido en 1996. [2]
Ya en enero de 1925, el St. Louis Post-Dispatch mencionó planes para un edificio de oficinas de 22 pisos que contenga un teatro de los hermanos Skouras. Toda la estructura costaría $ 2.5 millones. Lo que finalmente se construyó fue un edificio de 17 pisos, con un teatro de 3,000 asientos, diseñado por Rapp & Rapp, que ocupaba los primeros seis pisos. El teatro costó $ 5 millones y el órgano solo costó $ 115,000. La gran inauguración se llevó a cabo el 26 de agosto de 1926 y el Embajador recibió a 2,6 millones de clientes en su primer año.
The Skouras Brothers Co, Spyros Skouras , George Skouras y Charles Skouras , cuyo sueño de construir un palacio de cine de clase mundial en el centro de St. Louis se realizó grandiosamente en 1926 cuando se inauguró el edificio Ambassador Theatre de $ 5,5 millones en una propiedad inmobiliaria de primera en la esquina noroeste de las calles Langosta y Séptima. La estructura de 17 pisos que albergaba el lujoso cine también agregó un impresionante bloque de oficinas alto al horizonte de la ciudad. Menos de dos décadas antes, los tres hermanos Skouras llegaron a St. Louis desde su Grecia natal para convertirse en el resultado de las historias de éxito de Hollywood de la pobreza a la riqueza . [3]
Los Skourase eligieron a Rapp & Rapp, los famosos arquitectos teatrales de Chicago, para diseñar el Ambassador de 3000 asientos. El debut local de la firma, el St. Louis Theatre (ahora Powell Symphony Hall ), se completó en 1925 en Grand Boulevard . Además de los logros de Windy City como los teatros de Chicago , Southtown y Uptown , los hermanos CW y George Rapp trazaron planes en la década de 1920 para notables híbridos de teatro y rascacielos que incluían Paramount (1926) de 29 pisos de la ciudad de Nueva York ; Palacio de 21 pisos de Cleveland (1922); y el Oriental de 22 pisos en Chicago cuyas historias principales albergaban elSalones de la Logia Masónica .
En el Ambassador, Rapp & Rapp expandió el estilo típico de Louis XIV Sun King de la firma , una interpretación de los motivos del Renacimiento / Barroco francés por los que eran más conocidos. Los arquitectos coronaron al Embajador con un distintivo friso de cornisa de grifos de terracota , motivo que también se muestra en dos prominentes rascacielos neoyorquinos de la época. Mirando a través de los tejados, los grifos estaban bien situados como guardianes tradicionales del tesoro en la antigüedad. La calidad plana de la cornisa y el tratamiento aplanado de los grifos sugieren la influencia de las tendencias modernistas. La cornisa marcó una desviación del estilo antiguo. cornisas más elaboradas de alto relieve, a menudo puntuadas por cabezas de león.
Para anunciar la parte del teatro del alto Edificio Ambassador, Rapp y Rapp diseñaron una monumental galería de ventanas gigantes a lo largo de Locust Street, envolviendo la esquina de Seventh. Estas ventanas de diez metros de altura estaban ricamente adornadas con terracota finamente detallada en estilo renacentista. Máscaras de teatro altamente modeladas de comedia y tragedia se presentaron en el muelle de orla y en los paneles de enjuta . Los tres pisos de las oficinas del teatro que daban a la calle Séptima se distinguían apropiadamente por paneles enjutas de terracota con pares reales de esfinges , símbolos egipcios del poder.