Sir (Ambrose) Thomas Stanton KCMG, MD, FRCP (14 de noviembre de 1875 - 25 de enero de 1938) fue un cirujano, entomólogo y administrador de salud canadiense que ayudó a identificar la causa del beriberi . Más tarde se convirtió en el principal asesor médico del Secretario de Estado británico para las Colonias .
Nació en el pueblo de Kendal, condado de Durham, Ontario, hijo del tendero Thomas Stanton y se educó en la escuela secundaria local Port Hope en la costa norte del lago Ontario. Después de graduarse de Trinity Medical College, Toronto en 1899, trabajó como cirujano interno en The Hospital for Sick Children y Toronto General Hospital antes de convertirse en cirujano en un transatlántico en 1901. [1] [2]
En 1905 se mudó a Inglaterra para continuar sus estudios de medicina en el University College y el Hospital de Londres, obteniendo un Diploma en Medicina Tropical e Higiene (DTM&H) en 1906. Se incorporó al Hospital de Enfermedades Tropicales como cirujano interno, ascendiendo a registrador y También enseñó en la Escuela de Medicina Tropical de Londres . [2]
En 1907 se fue a trabajar a Malaya con Henry Fraser en el Instituto de Investigación Médica de Kuala Lumpur en un proyecto para investigar la causa del beriberi, una enfermedad debilitante que aquejaba a la población local. Vivió durante casi un año en una parte remota de la selva donde se estaba construyendo un nuevo camino. Allí dispuso que un grupo de trabajadores recibiera una dieta de arroz pulido y otro grupo con arroz sin pulir. Cuando el grupo alimentado con arroz pulido desarrolló beriberi, pudieron deducir que el beriberi era una enfermedad del metabolismo causada por una deficiencia dietética relacionada con el proceso de pulido del arroz. Posteriormente se descubrió que el arroz sin pulir contenía trazas de sustancias solubles en alcohol, más tarde conocidas como vitaminas, y en particular de vitamina B1. [2]
También fue un entomólogo entusiasta e hizo un trabajo importante en la identificación y clasificación de mosquitos y larvas de mosquitos. Cuando se produjo un brote de una nueva enfermedad en las plantaciones de caucho de Malasia en 1917, pudo identificar la causa como un brote de melioidosis , causado por una contaminación bacteriana de las aguas subterráneas.
En 1920 fue puesto a cargo del Instituto y en 1926 fue nombrado primer Médico Jefe de la Oficina Colonial, donde asesoró al Secretario de Estado para las Colonias en asuntos médicos que afectaban a una cincuentena de colonias y protectorados de la corona. [3]