Colegio Americano de la Inmaculada Concepción
El Colegio Americano de la Inmaculada Concepción , o el Colegio Americano de Lovaina , era un seminario católico romano en Lovaina , Bélgica , que operaba bajo los auspicios de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos . Fundado en 1857, el American College cerró como seminario en junio de 2011.
El "Colegio Americano de Lovaina" fue fundado en 1857 por los obispos de los Estados Unidos, bajo la dirección del obispo Martin J. Spalding de Louisville y el obispo Peter Paul Lefevere de Detroit . Su propósito fundacional era doble: capacitar a jóvenes europeos para servir como sacerdotes misioneros en América del Norte y dar a los seminaristas estadounidenses la oportunidad de estudiar en la Universidad Católica de Lovaina . [1]
El Colegio creció rápidamente en sus primeros años, sobre todo bajo la larga rectoría de John De Neve, su segundo rector. Se estima que aproximadamente ochocientos sacerdotes formados en el American College sirvieron en las misiones americanas durante la segunda mitad del siglo XIX. Sirvieron en diócesis y vicariatos en todo Estados Unidos y tuvieron un gran impacto en la joven Iglesia estadounidense. [2] Muchos sirvieron como obispos de diócesis recién formadas, incluido el "Apóstol de Alaska" Charles John Seghers ; el segundo arzobispo de San Francisco , Patrick Riordan ; y los obispos fundadores de Boise y Helena ,Alphonse Glorieux y Juan Bautista Brondel .
El Colegio continuó capacitando a jóvenes para el servicio de la Iglesia en los Estados Unidos hasta el siglo XX bajo la dirección de Jules De Becker. El seminario permaneció abierto incluso durante la Primera Guerra Mundial , conservando algunos de los libros y tesoros de Lovaina, incluida la famosa estatua medieval de las Sedes Sapientiae , durante el conflicto y la quema de Lovaina por parte de las tropas alemanas. Durante la guerra, la universidad asumió las funciones de hospital de emergencia y dispensario de alimentos y ropa, y en ocasiones ayudó a mil quinientas personas por día. El seminario sobrevivió a la guerra y siguió funcionando hasta 1939, cuando se vio obligado a cerrar justo antes de la Segunda Guerra Mundial . [1]
Después de su reapertura en 1952 bajo la rectoría de Thomas Francis Maloney , el Colegio educó y formó a cientos de sacerdotes para la Iglesia en los Estados Unidos. Además de su misión principal de formación de seminario, el American College se expandió para dar cabida a sacerdotes y religiosos que buscaban títulos de educación superior en la universidad y ofreció una variedad de oportunidades sabáticas para sacerdotes, religiosos y ministros eclesiales laicos de todo el mundo. [3] [4]
Después de la crisis de Lovaina y la división de la Universidad Católica de Lovaina en Katholieke Universiteit te Leuven y la Université catholique de Louvain en Louvain-la-Neuve , en 1968, el American College mantuvo vínculos con ambas instituciones. Mientras permaneció en Lovaina, también mantuvo su nombre: "The American College of Louvain" y la inscripción "The Catholic University of Louvain" en su logotipo hasta su cierre en 2011. [1]
