El fútbol americano en los Países Bajos ha estado en el mapa tanto a nivel nacional como internacional desde la década de 1980. Sin embargo, pasaron casi 40 años antes de que se siguiera el primer partido de fútbol americano jugado en los Países Bajos . En 1946 dos equipos de la Universidad Americana jugaron un partido de exhibición en el Estadio Olímpico (Amsterdam) . No fue hasta 1980 que apareció el siguiente paso, cuando René Koningsferander emitió una solicitud en el programa deportivo de televisión 'Sprekershoek' para personas interesadas en el deporte.
Koningferander había sido introducido al deporte por su profesor de gimnasia Guus Annokkee, quien se convertiría en el fundador y presidente inaugural de la NAFF (Nederlandse American Football Federatie). El alegato televisivo de Koningferander instigó la fundación del primer club nacional de los Países Bajos: los Amsterdam Rams .
El primer partido jugado por un equipo de fútbol americano de los Países Bajos fue el Domingo de Pascua de 1981 cuando los Amsterdam Rams se enfrentaron a los Herne Tigers de Alemania . La falta de oponentes holandeses obligó a los Rams a competir en la Oberliga alemana en las temporadas de 1983 y 1984. Esta exitosa aventura alemana llevó a los Rams a una victoria en 1984 en la Oberliga West Division.
Mientras tanto, surgieron iniciativas en todos los Países Bajos a través de juegos de exhibición y la transmisión de fútbol universitario por parte del incipiente SkyChannel . [1] [2] De estas llamas surgieron varios clubes holandeses, incluidos The Hague Raiders , Delft Dragons , Rotterdam Trojans , Zwolle Bulldogs , Alphen Eagles y Utrecht Vikings . Hacia fines de 1984, varios jugadores de los Amsterdam Rams se separaron para formar un segundo equipo de la capital del país: los Amsterdam Crusaders .
Los Rams regresaron a los Países Bajos y, junto con los nuevos equipos, formaron la Nederlandse American Football Federatie (NAFF). [3]
La primera temporada de fútbol americano holandés tuvo lugar en 1985. Ocho equipos en una sola división competirían entre sí por un lugar en el juego del campeonato holandés inicialmente llamado "Super Bowl". El primer juego de campeonato vio a los Amsterdam Rams enfrentarse a sus ex compañeros de equipo, los Amsterdam Crusaders . Los Rams ganaron el único Super Bowl; a partir de 1986, el juego de campeonato pasó a llamarse Tulip Bowl .