El Museo Beneski de Historia Natural, Amherst College está ubicado en el campus de Amherst College en Amherst, Massachusetts . Muestra fósiles y minerales recolectados localmente y en el extranjero, muchos por estudiantes y profesores pasados y presentes. El Museo está ubicado en el Edificio Beneski de Ciencias de la Tierra, terminado en 2006. Es miembro de los Museos10 .
La colección del Museo Beneski de Historia Natural se remonta a los primeros días de la universidad. Edward Hitchcock , quien se unió a la facultad en 1825 y se desempeñó como tercer presidente del Amherst College de 1845 a 1854, estaba profundamente interesado en las ciencias y alentó a los alumnos a enviar especímenes científicos de todo el mundo. Durante su presidencia, Hitchcock recaudó fondos para la construcción del octágono, el primer hogar de la colección de historia natural de Amherst. En 1855, el Colegio construyó el Gabinete Appleton con una donación de Samuel Appleton para albergar el Gabinete Ichnológico Hitchcock , el Museo Gilbert de Reliquias Indias y el Museo Zoológico Adams.
Las colecciones de la universidad se trasladaron de varios edificios del campus al antiguo Gimnasio Pratt en la década de 1940, creando el Museo Pratt de Historia Natural. [ se necesita aclaración ] La colección se trasladó a su ubicación actual en el edificio Beneski Earth Sciences en 2006.
Hoy en día, el Museo alberga aproximadamente 200.000 objetos, incluido el histórico Gabinete Ichnológico Hitchcock de la universidad de más de 1.700 losas que contienen huellas de dinosaurios, una de las más grandes del mundo, y una recopilada en gran parte por el propio Hitchcock. La colección también incluye el mundialmente famoso "Cuervo de Noé", huellas descubiertas en South Hadley, Massachusetts en 1802, que constituyen el primer fósil de dinosaurio recolectado en América del Norte, 40 años antes de que los dinosaurios fueran siquiera reconocidos como un grupo fósil distinto. [1] Investigadores de todo el mundo vienen a utilizar las colecciones del Museo en su trabajo. [ cita requerida ]
El Museo Beneski de Historia Natural alberga colecciones y exhibiciones que incluyen paleontología de vertebrados e invertebrados, minerales y otros especímenes geológicos y material antropológico. El museo contiene tres pisos de exhibiciones y más de 1.700 especímenes en exhibición. Es el hogar de la colección más grande del mundo de huellas de dinosaurios, [2] el Gabinete Ichnológico Hitchcock , que data de la década de 1850. [3]
Se han recolectado especímenes desde la década de 1830 en áreas locales y en todo el mundo. Los coleccionistas notables incluyen a Edward Hitchcock, Charles Shepard, Amherst College Class of 1824 y Frederick Loomis, profesor de Amherst a principios del siglo XX.