Amos Fortune (c. 1710 - noviembre de 1801) fue un destacado ciudadano afroamericano de Jaffrey , New Hampshire en el siglo XVIII. Fortune nació en África y fue traída a América como esclava. Compró su libertad a la edad de 60 años y se mudó a Jaffrey para iniciar un negocio de curtiduría de cuero . Los documentos ahora archivados en la Biblioteca Pública de Jaffrey dan testimonio de su alfabetización, posición comunitaria y éxito financiero.
El primer registro de Amos Fortune es un "documento de libertad" sin firmar fechado el 30 de diciembre de 1763. En él, el propietario de Fortune, Ichabod Richardson, un "curtidor de Woburn , en la provincia de Massachusetts-bay en Nueva Inglaterra" describe un acuerdo con Fortune que al final de cuatro años, Amos sería "Descargado, liberado y puesto en libertad de mi poder de servicio y mando para siempre...". Cuando Richardson murió inesperadamente en 1768, su testamento no contenía ninguna mención de la libertad de Fortune. Fortune luego negoció con los herederos de Richardson para "pagar su fianza". Hizo el último pago en 1770 y posteriormente compró su libertad.
Después de comprar su libertad, Fortune siguió viviendo y trabajando en Woburn. Compró un terreno y construyó una casa con la ayuda de la familia de su primera amante. Su esposa, Lily Twombly, a quien compró por veinte libras a Josiah Bowers de Billerica , murió ese año, 1775. El 9 de noviembre de 1779, Fortune compró la libertad de una mujer llamada Violet (también escrito Violate, incluso en su lápida) de James Baldwin. Se casaron al día siguiente en Woburn. Violate y Amos adoptaron una hija, Celyndia, después de casarse. [1]
En 1781, Fortune se mudó a Jaffrey para establecerse como curtidor. Su primera casa y curtiduría estaban al pie de una colina al oeste de lo que ahora es Jaffrey Center Common (ubicado en el distrito histórico de Jaffrey Center ) en un terreno reservado para un ministro aún por nombrar. Un año después, Laban Ainsworth fue llamado para ser el primer ministro de Jaffrey. La fortuna permaneció en la propiedad y los dos hombres parecen haberse hecho amigos.
En 1789, Fortune compró 25 acres (100 000 m2) en otra ubicación en Tyler Brook. La casa y el granero que construyó siguen en pie en su ubicación original. El camino en el que se encuentra la casa ahora se llama Amos Fortune Road.
La curtiduría de Fortune parece haber prosperado. Tomó al menos dos aprendices y sirvió a clientes en Massachusetts además de en las ciudades cercanas de New Hampshire. Se convirtió en miembro de pleno derecho de la Primera Iglesia. Además, aunque era un antiguo esclavo, Fortune era un hombre alfabetizado. En 1797, fue uno de los principales fundadores en el establecimiento de la Biblioteca Social, la primera biblioteca de la ciudad. Años más tarde, esta biblioteca le encargó la reencuadernación de una colección de libros. [2]