Amphipterygium adstringens , el cuachalalate es una antigua planta medicinal que se ha utilizado comercialmente en México durante siglos. Debido a su creciente popularidad y dado que la parte más buscada de la planta es su corteza, el cuachalalate fue considerado en 2004 como una especie en peligro de extinción . [1] El amphipterygium adstringensla altura de los árboles varía de 4 a 8,5 m de altura. El factor distintivo de este árbol es su corteza. Su corteza es arrugada, de color grisáceo y verrugoso, con protuberancias corchosas. Sus ramas suelen estar cubiertas con cicatrices de hojas caídas y pueden estar desnudas o cubiertas con estructuras finas parecidas a pelos. Su disposición de hojas es imparipinnada con pecíolos que promedian 5,4 cm de longitud. Suele tener 3-7 folíolos. Estos folíolos tienen una base cuneada y un ápice obtuso o redondeado, su margen es dentado o crenado. A. adstringens se puede diferenciar de los otros miembros del género Amphipterygium por la forma de sus valvas terminales, que es espatulada y tiene márgenes dentados en la mitad distal de la valva. [2]
Amphypterygium adstringens se distribuye en el centro y sur de México en bosques caducifolios, [1] cerca de las regiones montañosas y de la vertiente pacífica, en la parte centro sur del Estado de Jalisco , Michoacán , Morelos , Estado de México , Puebla , Guerrero y Oaxaca . Esta planta suele florecer en verano, de junio a agosto, y tiende a fructificar (producir frutos) de agosto a enero. [2]
Amphipterygium adstringens crece en temperaturas cálidas en selvas caducas o bosques de Quercus e Ilex . [1]
La inflorescencia masculina mide unos 8,6 cm de largo. La flor masculina es actinomorfa. Su pedúnculo floral mide en promedio .95 cm de largo. Hay 6-8 sépalos en la flor, todos de 1,2 mm a 2 mm, estos son tomentosos (cubiertos densamente con pelo en la juventud), pero en la madurez son pilosos (el pelo se alarga y se ablanda formando una superficie afelpada). El estambre es corto, con un filamento de solo 0,28 mm de longitud en promedio. Las anteras, como los sépalos maduros, también están cubiertas de pelos finos y largos.
La inflorescencia femenina está en racimo de aproximadamente 1,3 cm de longitud. Por lo general, contienen de 2 a 4 flores. Los pistilos están bifurcados. El estilo es cilíndrico y mide entre 2 y 3 mm de largo. [2]
El cuachalalate es una planta legendaria en México que se cree que tiene efectos curativos. La parte más buscada de la planta es su corteza. Se cree que esta corteza cura la malaria, el cáncer de estómago, las úlceras gástricas y las enfermedades renales. [2] Muchas personas en México también tienden a usar el Cuachalalate para endurecer sus encías. [4]