Un trabajo inadecuado para una mujer es el título de una novela de detectives de PD James y de una serie de televisión de cuatro dramas desarrollados a partir de esa novela. Fue publicado por Faber and Faber en el Reino Unido [1] en 1972 y por Charles Scribner's Sons en los Estados Unidos. [2]
El libro cuenta con la detective privada Cordelia Gray , la protagonista tanto de este título como de The Skull Beneath the Skin (1982). Se destaca por presentar un nuevo tipo de mujer detective al comienzo de la era feminista .
La detective privada Cordelia Gray, de 22 años, entra en la oficina de Londres que comparte con el exdetective de la policía Bernie Pryde y descubre que su pareja se ha suicidado. Pryde le ha dejado todo, incluida su pistola sin licencia, a Cordelia, quien decide mantener abierta la agencia en quiebra por gratitud. Cuando regresa a su oficina del funeral, recibe la visita de su primer cliente, Elizabeth Leaming, asistente del destacado científico Sir Ronald Callender, cuyo hijo Mark se ahorcó recientemente.
Cordelia viaja a Cambridge, donde Mark dejó la universidad y tomó un trabajo como jardinero a pesar de sus calificaciones decentes y la perspectiva de una herencia considerable de su abuelo materno. Su tarea es descubrir el motivo de la muerte de Mark, pero comienza a sospechar de un crimen. Conoce a los amigos estudiantes de Mark, que se muestran reacios a hablar e intentan convencer a Cordelia de que su muerte realmente fue un suicidio.
Cordelia decide mudarse a la casa de campo en ruinas en la finca donde había trabajado Mark. Mientras revisa los efectos de Mark, tratando de obtener una imagen más clara de su vida, se convence cada vez más de que su muerte no pudo haber sido un suicidio. En repetidas ocasiones, las propuestas amistosas de los antiguos compañeros de Mark intentan alejarla de la investigación, pero Cordelia está decidida a tener éxito en su primer caso en solitario. Regresar a la cabaña una noche y encontrar una efigie colgando del mismo gancho en el que había sido suspendido el cuerpo de Mark la convence de que alguien está tratando de asustarla.
Ella descubre que cierta niñera Pilbeam, ex niñera de la madre de Mark, había asistido a la cremación de Mark y va a interrogarla. La anciana le dice a Cordelia que fue a ver a Mark en su universidad y le dio un Libro de oración común que su madre quería que tuviera cuando cumpliera 21 años. Cordelia encuentra el libro en la cabaña y descubre en él evidencia de que Lady Callender no podría haber sido la madre de Mark.