Larsen nació en Seglvik en el municipio de Kvænangen , Noruega. [1] Sus padres eran Sea Sami. Después de trabajar como maestro de escuela primaria en el pueblo de Kokelv de 1895 a 1897, asistió a la escuela normal de Tromsø de 1897 a 1899. Luego trabajó en Rafsbotn de 1899 a 1902, y en Repparfjorden , Neverfjorden y Kokelv de 1902 a 1918. Enseñó en el pueblo sami de Sandstrand desde 1918 hasta 1920, en ese momento parte del municipio de Trondenes en el condado de Troms . De 1920 a 1940, trabajó en la escuela Sørvikmark (ahora en el municipio de Harstad ).
Larsen se desempeñó como editor del periódico sami Saǥai Muittalægje (The News Reporter) de 1904 a 1911. [1] El periódico se publicaba dos veces al mes. En 1912, publicó por sí mismo la primera novela sami, Bæivve-Alggo (Amanecer). [1] La novela contiene representaciones de la vida de Sea Sami, siguiendo al protagonista Ábo Eira a través de varias etapas de la vida. [2] [3] La novela describe las consecuencias de la política de noruego de la lengua sami y la autoimagen. La novela contrarresta el sentimiento de inferioridad de los sami hacia los noruegos, y también es una protesta contra el desprecio de la sociedad noruega por los sami. [4]
En el otoño de 1949, el mismo año en que murió, Larsen envió un manuscrito sobre la vida y las condiciones de vida de los samis marinos al filólogo Just Knud Qvigstad . Qvigstad lo tradujo al noruego y lo publicó como Om sjøsamene (The Sea Sami) en 1950. [5] El texto se publicó por primera vez en sami en 1979 como Mearrasámiid birra en el dialecto Kvænangen de Larsen en la serie Acta Borealia del Museo de Tromsø .
Existe el mito de que Larsen "huyó" del condado de Finnmark en 1918. De hecho, simplemente se mudó al distrito donde nació su esposa (a Melvik, cerca de Sørvik ). Aquí continuó sus esfuerzos por "el mismo derecho que otras personas a la mesa de la vida" ( samme rett som andre folk til livets bord ), [6] como él lo expresó.