Whitehaven (la Casa Anderson-Smith) es una casa histórica en Paducah, Kentucky, en uso desde 1983 como el centro de bienvenida de Kentucky en la Interestatal 24 (I-24) cerca de la frontera estatal con Illinois . Es la única casa histórica en los Estados Unidos que también se utiliza como área de descanso . [2] La casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 1 de marzo de 1984.
En 1865, el traficante de tabaco Edward L. Anderson completó la construcción de una sencilla granja de ladrillos de dos pisos, cuyos ladrillos se habían cocido en un pozo en el terreno. [3] La casa permaneció en manos de la familia Anderson hasta que se vendió a un empresario local, Edward Lafayette Atkins, en 1903. Atkins encargó a su amiga, la arquitecta Alda Lafayette Lassiter, que remodelara la casa con el estilo del Renacimiento clásico. Lassiter agregó una gran escalera, elaborados techos de yeso con molduras de corona y un gran pórtico con ocho columnas corintias . La casa estaba pintada de blanco y Atkins la llamó Whitehaven. [4]
En 1908, después de la muerte de la esposa de Atkins, Atkins vendió la casa a James P. Smith, alcalde de Paducah. Los Smith hicieron muchos cambios y contrataron a Marshall Fields para que se encargara de la decoración de interiores. Smith agregó un refugio para tormentas en el patio trasero y convirtió el ático en dormitorios adicionales para sus seis hijos. [5] Nell Smith cambió el nombre de la casa ahora de 22 habitaciones a "Bide-A-Wee" ("Quédate un rato") para honrar su herencia escocesa, y ella y su hija crearon jardines formales en la propiedad. [6]
El último miembro de la familia Smith se mudó de la casa en 1968, y se quedó con los cuidadores que parecen haber abusado de la casa y vendido accesorios. Después de que los propios cuidadores se mudaron en 1979, los vándalos rompieron todos los paneles de vidrio restantes menos uno, y el agua dañó los techos, los pisos y el pórtico. Una parte del muro este se derrumbó. [7] [8]
En 1981, la familia Smith vendió la parcela de 32 acres (13 ha) a Paducah Junior College , que planeaba utilizar la propiedad para expandir la universidad. El colegio no quería demoler la casa, pero tampoco tenía dinero para restaurarla. Más tarde ese año, el gobernador John Y. Brown Jr. y el secretario de Transporte Frank Metts decidieron que la casa podría servir como centro de bienvenida I-24. Hubo oposición de otros condados dependientes del turismo, que querían un centro de bienvenida moderno más cerca de la interestatal y el río Ohio y creían que restaurar la mansión beneficiaría a Paducah y al condado de McCracken a expensas de otras áreas turísticas cercanas. [9]
Después de una breve investigación arqueológica, la casa fue cuidadosamente restaurada utilizando la mayor cantidad posible de material original. [10] El ala de la cocina se demolió parcialmente y el resto se adaptó para servir como un centro de bienvenida, con baños, mostrador de información y áreas de almacenamiento. Tres dependencias, la glorieta, el refugio contra tormentas y la cochera, también se salvaron y reutilizaron. Parte del segundo piso de la casa se dedicó a exhibir recuerdos del vicepresidente Alben Barkley (1877-1956). El centro de bienvenida, rebautizado como "Whitehaven", se inauguró oficialmente el 23 de junio de 1983. [11]