Andrew Battel ( fl. 1589-1614), fue un viajero inglés. Su relato de su larga estadía en cautiverio portugués en Angola y sus viajes por la región son fuentes primarias esenciales para la historia de esa región, particularmente por su relato temprano de Imbangala y su descripción detallada de Loango .
Battel nació en Essex hacia 1565. El 20 de abril de 1589 zarpó con el capitán Abraham Cocke rumbo al Río de la Plata . Después de un viaje difícil, llegaron a la desembocadura del río en otoño, pero el hambre y los vientos adversos los obligaron a regresar a lo largo de la costa de Brasil. Desembarcando en la isla de São Sebastião (el sitio del actual Río de Janeiro ), la tripulación fue separada, y Battel con cinco compañeros fue llevado por los indios al río Janeiro y entregado a los portugueses. Después de cuatro meses de prisión, fue trasladado a Luanda , el asentamiento portugués en Angola . Fue encarcelado en esa ciudad durante cuatro meses y luego enviado 150 millas río arriba por el río Kwanza.y confinado en un fuerte, hasta que, debido a la muerte del piloto portugués, fue contratado para llevar la pinaza del gobernador a Luanda. Después de ocho meses de enfermedad, Battel fue enviado por el gobernador de Luanda, João Furtado de Mendonça , a Nzari , en el Congo, en una pinaza para recolectar marfil, trigo y aceite de palma. Tuvo éxito y continuó comerciando con los portugueses en Loango , pero, al intentar escapar en un barco holandés, fue encarcelado durante dos meses y luego desterrado a Massangano , un fuerte portugués en el río Kwanza en el extremo oriental de su dominio, donde pasó seis años. Después de otra huida fallida y el consiguiente encarcelamiento, fue alistado en una fuerza mixta de portugueses y nativos y enviado en una expedición a Ilambo . En esta campaña, que tuvo éxito, Battel recibió una grave herida en la pierna.
Entre sus escritos sobre la cultura angoleña, Battel muestra su homofobia y desacuerdo con las prácticas homosexuales y travestis del pueblo angoleño. Escribió: "Viven de manera bestial, porque tienen hombres vestidos de mujeres, a quienes mantienen entre sus esposas". [1]
Posteriormente fue empleado en expediciones comerciales a lo largo de la costa, y en una ocasión los portugueses lo dejaron como rehén durante dos meses con el Gaga (su interpretación de "Jagas" o Imbangala ). Estaba equipado con un mosquete, y con sus disparos se ganó el favor de esta banda. Da un relato completo y sorprendente de las extrañas costumbres y supersticiones que observó entre ellos, en particular de los sacrificios humanos de los que fue testigo ocular. Logró volver a los portugueses en Massangano, y por sus servicios fue nombrado sargento. Al escuchar de algunos jesuitas que con la adhesión de Jaime I se restableció la paz entre Inglaterra y España, obtuvo el consentimiento del gobernador para regresar a Inglaterra. La promesa fue retractada y Battel huyó a los bosques de Kasanze, una zona de refugiados al norte de Luanda, donde decidió esperar a un nuevo gobernador. Por fin cayó con una pinaza que pertenecía a un viejo compañero de comedor; embarcó y fue desembarcado en el puerto de Loango. Aquí, en virtud de sus disparos, se ganó la buena voluntad del rey. En este punto, la narración termina con una descripción completa de las diferentes regiones de Loango, sus características naturales y las costumbres de los habitantes. Después de pasar tres años en este distrito, Battel regresó a Inglaterra, después de haber estado ausente dieciocho años, y se estableció en Leigh-on-Sea en Essex . Su veracidad ha sido cuestionada, pero sus narrativas han sido confirmadas en parte por el relato similar del distrito del Congo que dio el viajero Duarte Lopes en 1591. Purchas se refiere a Battel como su vecino y da testimonio de su inteligencia y honestidad. Habla de él como aún vivo en su 'Peregrinación', cuya primera edición se publicó en 1614. [2]
Referencias
- ^ Bernardine Evaristo : La idea de que la homosexualidad africana fue una importación colonial es un mito
- ↑ Se reimprimió una edición comentada de su viaje a Angola de las dos publicaciones de Purchas, las notas de Purchas, His Pilgrimage (1614); y Purchas His Pilgrims (1625), el último de los cuales publicó su propio relato, editado por E. Gl Ravenstein, como The Strange Adventures of Andrew Battel of Leigh in Angola and Adjoining Regions (Londres: Hakluyt Society, 1905, vol. 6., págs. 367–406)
enlaces externos
- Obras de Andrew Battel en Project Gutenberg
- Compras, su peregrinaje
- La idea de que la homosexualidad africana fue una importación colonial es un mito
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Battel, Andrew ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.