Ann Wilkins (30 de junio de 1806 - 13 de noviembre de 1857) fue una maestra misionera estadounidense en Liberia. Allí, fundó la Academia Femenina de Millsburg, que fue la primera escuela de niñas metodistas de EE. UU. establecida en un país extranjero. [1] [2] Su trabajo fue sostenido por los miembros de la Sociedad Misionera Femenina de Nueva York. [3]
Ann Wilkins nació en Hudson Valley , estado de Nueva York , [4] [5] el 30 de junio de 1806. [6] Sus padres pertenecían a la Iglesia Metodista Unida a la que se convirtió a la edad de catorce años. [7]
Se casó con Henry F. Wilkins a la edad de diecisiete años. Después de que él la abandonó, ella se mudó a la ciudad de Nueva York y trabajó como maestra. Se unió a la Iglesia Episcopal Metodista de Bedford Street , [3] donde también se desempeñó como maestra en la escuela dominical . En 1834, solicitó a la Sociedad Misionera servir como maestra en Liberia, pero no se tomó ninguna acción con su solicitud. [3]
En 1836, el reverendo John Seys acababa de regresar de África y, vivo con el sentido de la necesidad de la misión en Liberia, presentó los reclamos de la obra en una reunión de avivamiento en Sing Sing, Nueva York , [8] para que siguió con una nota para Nathan Bangs : “Una hermana que tiene muy poco dinero disponible da ese poco alegremente, y está dispuesta a dar su vida como maestra si la necesitan”. [9] [3] Cuando el Charlotte Harper salió de Filadelfia , el 15 de junio de 1837, [2] [6] ella estaba entre los pasajeros. [9]
Una vez llegada a Liberia el 28 de julio de 1837, [4] su afán de hacer el bien y la inquietud ante cualquier demora se manifestaron en ella comenzando inmediatamente a reunir en torno suyo a la gente que ansiaba ser instruida. [9] Durante sus primeros meses en Liberia, enseñó en la Escuela de Trabajo Manual de White Plains y en el Seminario de la Conferencia de Liberia (ahora el Colegio de África Occidental ). [3] También organizó una escuela en Caldwell . [4] En 1839, [5] se estableció en Millsburg, condado de Montserrado , una ciudad situada a unas 20 millas (32 km) de Monrovia , junto al río Saint Paul ., fundó el internado de niñas, que se convirtió en la Academia Femenina de Millsburg, que presidió durante más de 18 años. [9]
Navegó para África, la primera vez, el 15 de junio de 1837; regresó a los Estados Unidos con mala salud en 1841; fue a Liberia por segunda vez, el 30 de enero de 1842; volvió de nuevo en junio de 1853; fue a África por tercera vez, el 25 de octubre de 1854; llegó a los Estados Unidos nuevamente el 23 de abril de 1857 y murió en noviembre de ese año. Durante su visita de 1853, no se esperaba que regresara a Liberia. Pero con la salud restaurada y las fuerzas aumentadas, a los pocos meses, volvió de nuevo para ayudar a las tres mujeres que la Junta enviaba a este campo y para estar con ellas en el comienzo de su trabajo. Sin embargo, su constitución se había vuelto tan frágil por la exposición a un clima inhóspito que permaneció allí solo un año y medio, y luego cruzó el océano por sexta y última vez. [9]