Anna Elizabeth Hudlun (de soltera Lewis; 6 de febrero de 1840 - 21 de noviembre de 1914) [1] fue una trabajadora cívica y humanitaria afroamericana, que se ganó los nombres de "Ángel de fuego" y "La gran anciana de Chicago" por su trabajo con las víctimas del grandes incendios de la ciudad en 1871 y 1874. [2]
Anna Elizabeth Lewis nació en Uniontown, Pensilvania , hija de una madre recientemente liberada por sus esclavizadores cuáqueros. [2] Como madre soltera, la madre de Anna encontró otra familia cuáquera dispuesta a acoger a su hija, mientras ella viajaba con "una de las familias prominentes del país". [2] Más tarde regresó para retomar el cuidado de su hija, y los dos se fueron al oeste, estableciéndose en Chicago en 1954 después de una breve parada en St. Louis, Missouri. [2]
Mientras estaba en St. Louis, Anna había conocido a Joseph Henry Hudlun, nacido como esclavo en Virginia en 1839. [2] Reuniéndose en Chicago, los dos se casaron, después de un breve noviazgo, en 1855. [2] Su primera hija, Joanna Cecilia , fue nacido en 1864. [2] Tuvieron un total de nueve hijos. [1]
Para establecer un hogar y ellos mismos como "ciudadanos sustanciales", la pareja se comprometió a comprar una propiedad. [2] La cabaña de cinco habitaciones que trajeron fue una de las primeras casas en Chicago construidas por y para propietarios negros, en 1857. [2] Esta casa, cerca de la estación Dearborn en 279 Third Avenue, se convirtió en un centro de actividad comunitaria y cívica. , particularmente notable durante los "Grandes Incendios" de la década de 1870. [2] Como escribió Hallie Quinn Brown , "durante los años de gran crecimiento y desarrollo de la ciudad de Chicago, las vidas de Anna Elizabeth y Joseph Henry Hudlun florecieron con buenos impulsos y buenas obras". [3]
Hudlun y su esposo fueron aclamados como héroes después del Gran Incendio de Chicago de 1871, interviniendo para ayudar a quienes habían perdido sus hogares. [4] Joseph Hudlun, un miembro respetado de la Junta de Comercio, también se destacó por arriesgar su vida para regresar al edificio de la Junta de Comercio en llamas para rescatar libros y documentos valiosos. [2] Celebrado por su heroísmo, se colgó un retrato de José en el edificio. [4] Anna fue descrita por el Chicago Tribune como un "ángel del fuego", ya que la pareja abrió su cabaña a cinco familias, en blanco y negro, cuyas casas habían sido destruidas por el fuego. [4]Después del incendio, Anna Hudlun buscó activamente a los afligidos, ofreciéndoles refugio y apoyo. [2] Mantuvo su título de "ángel de fuego" hasta su muerte. [2] La pareja repitió sus esfuerzos durante el segundo incendio de Chicago en 1874, y Anna fue elogiada nuevamente por su trabajo humanitario, esta vez como "La gran anciana de Chicago". [2]
Jessie Carney Smith ha descrito a Hudlun como "la trabajadora comunitaria y humanitaria más importante de Chicago de su tiempo". [2] Una figura prominente de la comunidad, "la bondad, el cuidado y la generosa contribución de Hudlun al bienestar social de la comunidad afroamericana eran bien conocidos". [5] Ella misma, miembro respetada de la Junta de Comercio de la ciudad, participó activamente en la Iglesia Episcopal Metodista Africana Quinn Chapel y en el movimiento de mujeres negras. [2] Trabajó para mantener abiertas las escuelas mixtas de Chicago y ayudó con el cuidado de los dependientes del Tribunal de Menores. [2] Como parte de su trabajo dentro del movimiento de mujeres negras y la Federación de Clubes de Mujeres, ayudó a ubicar a personas en el Hogar para personas de color ancianas y enfermas de Chicago, [6] cofundado por su hija Joanna en 1898. [2] Anna fue una de las primeras integrantes del Old Settlers Club, que buscaba mantener viva "la recuerdos del trabajo de los pioneros y los negros y ser de general a los mestizos de la ciudad". [2]