Anna Maria (Horwood) Falconbridge (1769-1835), fue la primera mujer inglesa en dar un relato narrativo de experiencias en África .
Nació en All Saints Lane Bristol , Inglaterra en 1769. Su padre Charles era un relojero local. Después de la muerte de sus padres, se casó con el cirujano Alexander Falconbridge y cirujano de barcos de esclavos convertido en abolicionista el 16 de octubre de 1788 a los 19 años, en Easton en Gordano , en contra de los deseos de su familia y amigos. Después de su matrimonio, Anna Maria acompañó a su esposo a Sierra Leona dos veces. Una vez allí, “describió sus experiencias en una serie de cartas animadas e informativas”. 1 Más tarde hizo que se publicaran las cartas. En su obra Narrative of Two Voyages , defiende la trata de esclavos y ridiculiza a su marido muerto, que apoyaba a los abolicionistas.[1]
Visitas a Africa
Durante el primer viaje de Anna Maria a África, visitó un fuerte de trata de esclavos, la isla Bance , en el río Sierra Leona . Parece que Anna Maria, provenía de una familia que participó en la trata de esclavos, pero originalmente simpatizaba con la difícil situación de los esclavos. El Dr. Alexander había realizado 4 viajes de esclavos como cirujano de barcos, pero se opuso cada vez más al comercio. No permitió que su esposa se quedara con los comerciantes de la isla Bance, pero insistió en que viviera en un bote pequeño. Anna Maria acompañó al Sr. Falconbridge en algunas de sus visitas al continente. “Durante su estadía, Anna Maria observó todo lo que pudo del país y su gente, sus costumbres, religión y economía, y escribió sobre lo que vio”. 2
En el segundo viaje de Anna Maria a África, la gente había sido enviada para formar una colonia trayendo esclavos liberados al asentamiento. Falconbridge fue nombrado agente comercial, dejando su pequeña práctica médica por el buen sueldo que le ofrecía la Sierra Leone Company (SLC). El asentamiento se llamó Freetown. “Más de mil colonos” 3 llegaron a Freetown . Llegaron allí al comienzo de la temporada de lluvias. Cientos murieron porque no había refugio para ellos cuando llegaron. Anna Maria mantuvo su salud y continuó escribiendo. Ella se enfermó por un corto tiempo. Su esposo fue despedido por los directores de Sierra Leone Company apenas unas horas antes de su muerte, y aunque su consumo excesivo de alcohol se utilizó como excusa, parece que él y otras personas despedidas por la empresa fueron utilizados como chivos expiatorios. Otros despidos incluyeron a Charles Horwood, hermano de Anna Maria, Isaac DuBois su segundo marido y el propio Clarkson. Alexander murió el 19 de diciembre de 1792 y se cree que está enterrado en el área de Freetown; el lugar no fue registrado. Su hermano William, que los había acompañado en el último viaje, había muerto el año anterior de "fiebre" contraída en la isla Bance y probablemente también esté enterrado allí. Falcon Bridge Point recibió su nombre del Dr. Alexander Falconbridge.
Vida posterior
Después de la muerte de su esposo, Anna Maria regresó a Londres . (Se volvió a casar el 7 de enero de 1793 en Freetown, Sierra Leona, pocas semanas después de la muerte de Alexander, con Isaac DuBois, también empleado de SL Coy.) Una vez en Londres, Anna Maria exigió a los directores de la Compañía de Sierra Leona dinero que, según ella, era debe a su difunto marido. La compañía negó sus reclamos (el papeleo se perdió convenientemente). Anna Maria publicó cartas denunciando a la empresa. “Tres ediciones de su Narrativa de dos viajes al río Sierra Leona durante los años 1791-1792-1793 aparecieron durante 1794 y 1795”. 4 Las cartas que escribió Anna Maria no se hicieron originalmente para ser publicadas. El propósito original de ellos parece ser para sus propios registros personales de lo que sucedió en sus viajes.
Anna Maria e Isaac DuBois tuvieron un hijo, Francis Blake DuBois, nacido en 1801 en Inglaterra (llamado así por el coronel Francis Blake de la Infantería de Northumberland Fencible). La familia finalmente se mudó a las Islas Vírgenes, donde sus descendientes permanecen hasta el día de hoy. Anna Maria murió el 7 de julio de 1835, Nueva York, Estados Unidos de América.
citas
1. Christopher Fyfe, “Falconbridge, Anna Maria (n. 1769, murió en o después de 1802?),” En Oxford Dictionary of National Biography, ed. En línea, ed. Lawrence Goldman, Oxford: OUP, http://0-www.oxforddnb.com.library.svsu.edu/view/article/9105 2. Bivb 3. Bibv 4. Bibv
Fuentes externas
- Narrativa de dos viajes al río Sierra Leona, durante los años 1791-1792-1793 (texto completo, acceso libre parcial)
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