Anne Bermingham (1925 - 2006) fue una química pionera en la datación por radiocarbono en Australia en el Museo de Ciencias Aplicadas de Melbourne. [1]
Bermingham obtuvo una licenciatura en Ciencias en la Universidad de Melbourne en 1948. En 1956 recibió una Beca de Viaje de la Unión de Habla Inglesa y la utilizó para visitar laboratorios de datación por radiocarbono en los Estados Unidos. [2] [3]
Entre 1946 y 1952, Birmingham ocupó cargos como químico en Melbourne y la Junta de Obras Metropolitana , seguido de Lifeguard Milk Products en Bacchus Marsh , y luego Swallow y Ariell ice cream en Melbourne. [4]
En 1952, asumió un puesto como química en el Museo de Ciencias Aplicadas de Melbourne. Inicialmente fue nombrada en un grado y salario más bajos que los anunciados porque era mujer. Recibió instrucciones de diseñar y operar una instalación de datación por carbono, ya que no existía tal instalación en Australia en ese momento. En 1958, se nombró a un técnico en electrónica (el Sr. RD Carman) para que la ayudara con el desarrollo de la electrónica, [3] y más tarde se contrataron más técnicos. Bermingham operó con éxito un proceso para obtener dióxido de carbono a partir de material carbonoso y construyó un aparato para contar las descomposiciones de carbono-14 . [5] El Laboratorio C-14 del Museo, inaugurado en 1961, fue la primera instalación de este tipo en Australia. [6]Las primeras fechas se pusieron a disposición de los clientes en 1965. [3]
En la década de 1960, Bermingham desempeñó un papel importante en el establecimiento de la antigüedad de la ocupación aborigen en Australia, manteniendo correspondencia con varios arqueólogos y geólogos para establecer fechas y métodos de datación en sitios como Green Gully y Kenniff Cave con John Mulvaney , [7] estableciendo las fechas del Pleistoceno para el sitio de extracción de pedernal en la cueva de Koonalda , [8] y el material del basurero de conchas en Rocky Cape en Tasmania. [9] Fue nombrada miembro honorario de la Sociedad Arqueológica en 1965. [3]
Sin embargo, el contador de C-14 nunca fue satisfactorio ni rentable, y el laboratorio de radiocarbono cerró a fines de 1970. En ese momento, había una serie de otros servicios en Australia que realizaban la datación por C-14. [10]