El Festival Anual de Ukelele se lleva a cabo cada mes de julio en Hawái . Fue fundada en 1971 por Roy Sakuma con el apoyo del Departamento de Parques de Waikiki . [1] El evento atrae a grandes multitudes para escuchar conciertos gratuitos de los mejores músicos de ukelele y aficionados .
En 1970, Roy Sakuma trabajaba como jardinero para el Departamento de Parques de Waikiki. Un día, durante el almuerzo, Sakuma y sus colegas imaginaron un concierto de ukelele. Con el apoyo de su supervisor, Sakuma trabajó con el departamento y el Hawaii International Ukulele Club para organizar el primer festival en el Kapiolani Park Bandstand en Waikiki en 1971. [1]
Ukulele Festival Hawaii es una organización benéfica sin fines de lucro establecida en 2004 por Roy y Kathy Sakuma. La misión de la organización es llevar la risa, el amor y la esperanza a niños y adultos en todo Hawái y el mundo a través de la música del ukelele. Ukulele Festival Hawaii produce, promueve y organiza festivales de ukelele gratuitos para el público, fomenta el interés en las artes y la cultura de Hawái a través de la educación y las becas, y promueve el interés local e internacional en el ukelele como un instrumento de calidad virtuosa. El Ukulele Festival, el primer y original festival de ukelele que comenzó en 1971, se lleva a cabo cada julio en Kapiolani Park, O'ahu.
En 1985, Sakuma fue a buscar al hombre que había creado dos discos de jazz con ukelele 25 años antes que se habían convertido en clásicos para los guitarristas de ukelele hawaianos, How About Uke? y 50th State Jazz . Sakuma localizó a Lyle Ritz en California y lo convenció de que tomara el ukelele nuevamente y viniera a tocar en el festival ese año. Luego, Ritz se mudó a Hawái y también actuó en muchos de los siguientes festivales.
En 1994, James Ingram , el artista pop ganador del premio Grammy , conoció a Sakuma mientras se ejercitaban en las pistas de la Universidad de Hawai . Diez años más tarde, los dos compusieron "Come and Join Us", que se ha convertido en el tema principal de la organización del Ukulele Festival Hawaii. Los Hawaii Music Awards 2004 otorgaron el "Sencillo del año" a la composición.
Danny Kaleikini se ha desempeñado como maestro de ceremonias oficial del Festival durante más de 45 años, apareciendo por primera vez en 1973. Kaleikini a menudo también se desempeña como maestro de ceremonias en los otros festivales de ukelele. [2]