Ecomorfos de anolis

El concepto de ecomorfo es un término acuñado por primera vez por Ernest Edward Williams en 1972, que definió como una "especie con el mismo hábitat / nicho estructural, similar en morfología y comportamiento , pero no necesariamente cerca filécticamente ". ^[1] Williams aplicó por primera vez esta definición a los anolis de las Antillas Mayores (específicamente en Puerto Rico ) al observar su radiación evolutiva , aunque desde entonces se ha utilizado ampliamente en otros lugares. ^[2]

Los anoles han evolucionado repetidamente a formas similares en diferentes islas, denominadas 'ecomorfos'. La convergencia está en la especialidad, el comportamiento y la morfología del microhábitat . ^[3] Langerhans, Knouft y Losos llaman al conjunto de ecomorfos de lagartos Anolis de las Antillas Mayores "un ejemplo clásico de evolución convergente ". ^[4]^[5] Jonathan Losos definió seis ecomorfos de Anolis de acuerdo con el microhábitat predominante (por ejemplo, pastos, campo abierto, diferentes partes de árboles) del respectivo Anolis : gigante de copa , tronco-copa, tronco , tronco-suelo, ramita y arbusto de hierba. ^[5]^[6]

Son anoles que habitan en el dosel más alto de los árboles, todos comparten ciertas características morfológicas como un tamaño corporal relativamente grande, cabezas grandes, grandes laminillas subdigitales y cresta dorsal serrada; la mayoría de las especies son predominantemente verdes. Los anolis gigantes de la corona se pueden subdividir informalmente en especies de patas largas (que se mueven saltando de árbol en árbol) y especies de patas cortas (que no suelen saltar y en su mayoría se arrastran de un área a otra). Debido a su gran tamaño, estos anolis pueden capturar una amplia gama de presas, desde lagartijas hasta aves pequeñas; también se sabe que todas las especies consumen frutas. Aunque todos comparten un plan corporal similar, los anolis gigantes de la corona varían significativamente en tamaño de una isla a otra. A continuación se muestran algunos ejemplos de lagartijas gigantes de la corona.

Estos son anolis que habitan en los tramos más altos de los troncos de los árboles altos, así como en el dosel inferior; generalmente se encuentran a varios metros del suelo. Los anolis de la copa del tronco suelen ser predominantemente verdes y tienen almohadillas subdigitales relativamente grandes y patas cortas y robustas para ayudar en la locomoción arbórea. Estos anoles comen pequeños insectos arbóreos, lagartijas más pequeñas y se ha observado que algunas especies consumen frutas y néctar; tienen cabezas triangulares y aplastadas, posiblemente para ayudar en el consumo de néctar. Los anolis de la copa del tronco a menudo exhiben las habilidades de cambio de color más drásticas de todas las especies y son capaces de entrar en varias fases más oscuras que se usan selectivamente desde muy oscuras para transmitir estrés hasta marrón claro o gris para la termorregulación. Otros ecomorfos de anole pueden cambiar de color,pero con la excepción de algunos gigantes de la corona, esto suele ser en menor medida. A continuación se muestran algunos ejemplos de anoles de tronco y corona.

Los anolis de tronco se encuentran solo en Cuba y La Española en las Antillas Mayores; sin embargo, la especie de La Española A. distichus también es nativa de las Bahamas y ha introducido poblaciones en Florida. Los anoles del tronco son anoles de tamaño mediano con extremidades y colas cortas y cabezas triangulares pequeñas y cortas. Como sugiere su nombre, los anolis de tronco se encuentran principalmente en los troncos de árboles altos y su dieta consiste principalmente en hormigas.

Los anoles de tronco se caracterizan por su tendencia a posarse en la parte inferior del tronco de los árboles o en las rocas inmediatamente debajo del tronco del árbol, por lo general se posan con la cabeza hacia abajo para localizar cualquier insecto que se encuentre en el suelo, después de ver la comida que saltan para capturar y retroceda hacia el árbol. Estos anoles también comerán lagartijas más pequeñas o juveniles de su propia especie cuando se presente la oportunidad. Los anoles de tronco son robustos y suelen tener cabezas relativamente grandes y patas largas para facilitar el salto. Los anoles de este ecomorfo son predominantemente de color marrón, pero pueden cambiar a tonos de marrón más claros o más oscuros según su estado de ánimo o temperatura corporal.

Ejemplos de los seis ecomorfos propuestos por Williams
Columna izquierda, de arriba a abajo:
- A. luteogularis (gigante corona)
- A. homolechis (tronco-suelo)
- A. heterodermus (ramita)
Columna derecha, de arriba a abajo:
- A. porcatus (tronco-corona)
- A. distichus (tronco)
- A. pulchellus (hierba-arbusto)