Manada de bisontes de la isla Antelope
La manada de bisontes de Antelope Island se encuentra en el Parque Estatal de Antelope Island en Great Salt Lake , Utah . La población de bisontes americanos ( Bison bison, buffalo) que viven en semi-libertad ha existido en Antelope Island desde 1893. La isla recibió su nombre del antílope berrendo que John C. Frémont y Kit Carson encontraron allí cuando exploraron el Great Salt Lago. Los bisontes se introdujeron más tarde. La manada es importante porque es una de las manadas de bisontes de propiedad pública más grandes y antiguas de la nación. [2] Es una de las dos manadas de bisontes administradas por el estado de Utah, la otra es la manada de bisontes de Henry Mountains . La manada de bisontes de Antelope Island actualmente cuenta con entre 550 y 700 individuos. Otras grandes manadas de bisontes en libertad y controladas públicamente en los Estados Unidos incluyen la manada de bisontes del Parque Yellowstone (5000 bisontes), la manada del Parque Estatal Custer , Dakota del Sur (1300 bisontes), [3] la manada de bisontes de las Montañas Henry en el sur -Utah central (300 a 500 animales), la manada en el Parque Nacional Wind Cave en Dakota del Sur (350 bisontes) y la manada National Bison Range de 400 personas cerca del lago Flathead,montana _ Además, aunque los bisontes de Antelope Island son bisontes de pradera, que era la subespecie de bisonte más común en América del Norte, los bisontes tienen una herencia genética distinta de muchas de las otras manadas de bisontes en los Estados Unidos y se consideran deseables como parte del stock de cría y base para otras manadas de bisontes, debido a su herencia genética separada y algunos de los distintos marcadores genéticos que se encuentran en la población. [ cita requerida ]
La observación de bisontes es una de las actividades más populares en Antelope Island, y los bisontes generalmente se encuentran y observan fácilmente. [4]
En 2020, el podcast This is Love lanzó un episodio con Antelope Island y su población de bisontes. [5]
Los bisontes se encuentran en casi cualquier lugar de Antelope Island, incluido el extremo norte cerca de la calzada, sin embargo, la mayoría de ellos tienden a congregarse en el lado sureste cerca de Fielding Garr Ranch .
Históricamente, el bisonte americano ha vivido en los valles de los ríos y en las praderas y llanuras. El hábitat típico son los pastizales abiertos o semiabiertos, así como la artemisa, las tierras semiáridas y los matorrales. También se sabe históricamente que algunas áreas ligeramente boscosas han albergado bisontes. Bison también pastará en áreas montañosas o montañosas donde las pendientes no son pronunciadas. Aunque comúnmente no se los considera animales de gran altitud, los bisontes en la manada de bisontes del Parque Yellowstone se encuentran con frecuencia en elevaciones superiores a los 8,000 pies. Los animales de la manada de bisontes de las Montañas Henry se encuentran en las llanuras alrededor de las Montañas Henry, Utah, así como en los valles montañosos de las Montañas Henry hasta una altitud de 10,000 pies. El bisonte vivió históricamente en los "parques" de alta montaña de Colorado (por ejemplo , South Park (cuenca de Colorado)) que se encuentran en elevaciones de aproximadamente 10,000 pies. El Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver incluye un diorama que representa un bisonte en este entorno y el espécimen original se recolectó en Lost Park, Colorado, en 1887. [6] No hay valles fluviales en Antelope Island, aunque hay algunos manantiales y algunos relativamente Planicies planas o de pendiente suave, que se elevan en montañas a lo largo de la columna central de la isla. Antelope Island se encuentra a una altura de aproximadamente 4,300 pies sobre el nivel del mar con picos de hasta 6,500 pies. Esto es similar a las altas llanuras de Colorado y Wyoming. Aunque los bisontes en el parque deambularán por la mayor parte de este rango, tienden a permanecer más en las áreas cubiertas de hierba más bajas y planas del Parque Estatal Antelope Island.
El bisonte americano alguna vez se contó por millones, quizás entre 25 millones y 60 millones según algunas estimaciones, y posiblemente fueron los animales terrestres grandes más numerosos en la tierra. Sin embargo, fueron cazados hasta casi la extinción en toda América del Norte a fines de la década de 1880.
