Nugent era descendiente de Richard Nugent, segundo conde de Westmeath , pero el título había sido llevado por una línea diferente de los Nugent, y su propia familia tomó el título de barón Nugent de Riverston. Era hijo de William Thomas Nugent, quinto barón Nugent de Riverston y Catherine Bellew de Mount Bellew, condado de Galway . A la muerte de su pariente, George Nugent, primer marqués de Westmeath , triunfó como noveno conde, aunque el marquesado se extinguió. El 5 de mayo de 1871, se convirtió simultáneamente en el decimocuarto barón Delvin y noveno conde de Westmeath.
Se casó con Anne Catherine Daly, hija de Malachy Daly de Raford, Kiltullagh, condado de Galway, y descendiente de Dermot Ó Daly de Killimordaly, condado de Galway. Sus hijos fueron: