La nutria sin garras del Cabo ( Aonyx capensis capensis ) es una subespecie de nutria africana sin garras que se encuentra en el África subsahariana cerca de cuerpos permanentes de agua dulce y a lo largo de la costa. Es la nutria más grande del Viejo Mundo y la tercera nutria más grande después de la nutria gigante ( Pteronura brasiliensis ) y la nutria marina ( Enhydra lutris ). [1]
La nutria sin garras del Cabo tiene un cuerpo enorme y una cola robusta para una nutria. Alcanza entre 72 y 91 cm de longitud y entre 12 y 21 kg. [2] Los labios superiores, los lados de la cara, el cuello, la garganta, el vientre y el borde de las orejas son todos blancos, mientras que el resto del pelaje es marrón. [1] Los ojos y las orejas son pequeños y redondeados. [1] El pelaje es denso con pelos que pueden alcanzar los 25 mm de largo cubriendo una capa de piel gruesa. [1] Como lo indica el nombre, los dedos de los pies no tienen garras, excepto los dedos 2, 3 y 4 de las patas traseras, que tienen pequeñas garras para acicalarse. [1] Las patas traseras están parcialmente palmeadas, pero las patas delanteras no, la menor red interdigital de todas las nutrias. [1]Cabe destacar que el cráneo es bastante grande y alberga un cerebro más grande en relación con su cuerpo. [3]
Como subespecie de Aonyx capensis , las nutrias sin garras del Cabo se encuentran dentro de la subfamilia de Lutrinae (nutrias). Los parientes más cercanos de Aonyx capensis son la nutria oriental de garras pequeñas ( Aonyx cinerea ) y la nutria de pelo liso ( Lutrogale perspicillata ). [3]
La nutria sin garras del Cabo se encuentra en hábitats de agua dulce que se extienden desde Sudáfrica hacia el norte hasta Etiopía en el este y Senegal en el oeste. [1] Esta especie es común en Guinea , Kenia , Liberia , Malawi , Mozambique , Senegal , Sudáfrica , Tanzania , Zaire y Zimbabwe . Es raro en Angola , Benin , Botswana , Burkina Faso , Chad ,Guinea-Bissau , Costa de Marfil , Sierra Leona , Swazilandia y Uganda . Es muy o extremadamente raro en la República Centroafricana , Etiopía , Ghana , Lesotho , Namibia , Níger , Nigeria y Ruanda . [1] Está ausente en los ecosistemas de la región de la selva tropical de África central de la cuenca del Congo, donde se encuentra A. congicus , la nutria sin garras del Congo . [1]
Las nutrias sin garras del Cabo son principalmente criaturas solitarias, pero se ha visto que viajan en grupos familiares. [1] Su densidad en hábitats de agua dulce idealmente alcanza 1 nutria por 2-3 km de arroyo. [1] Durante el día, normalmente escapan del calor del sol escondiéndose en la densa vegetación de las islas o excavando. [1] Las madrigueras pueden alcanzar hasta 3 m de profundidad y tienen varias entradas por encima o por debajo del agua. [1] Las madrigueras o madrigueras incluyen lugares rodantes, lugares en el suelo donde la nutria rueda para secar su pelaje, así como múltiples sitios de rociado . [1] Varias nutrias en un grupo familiar o en momentos separados pueden reutilizar los criaderos. [1]
La época de reproducción comienza alrededor de diciembre y, con un período de gestación de 63 días, las camadas pueden nacer a partir de febrero. [1] El tamaño de la camada es de 1 a 3 cachorros que nacen con un pelaje lanudo de color gris ahumado pálido. [1] La apertura de los ojos de los cachorros se observa en 16 a 30 días, después de lo cual los cachorros pueden aventurarse fuera de la guarida. [1] El destete ocurre entre los 45 y 60 días y las crías se vuelven completamente independientes de la madre después de 1 año. [1]