La historia aplicada es el esfuerzo por aplicar conocimientos basados en el estudio del pasado a los desafíos del presente, particularmente en el área de la formulación de políticas. La historia aplicada está estrechamente asociada con el campo de la historia pública , y los términos hoy en día a veces se usan indistintamente, aunque históricamente, la historia pública ha sido un término más abarcador, involucrando una amplia gama de audiencias, temas y métodos, mientras que la historia aplicada ha sido más estrechamente centrado en el trabajo asociado con el desarrollo de la política interior y exterior.
El término "historia aplicada" fue acuñado en 1909 por el politólogo e historiador Benjamin Shambaugh (1871-1940). [1] Miembro fundador de la Asociación Histórica del Valle de Mississippi (hoy Organización de Historiadores Estadounidenses ), Shambaugh editó sus actas de 1909 a 1914 y fue su presidente en 1909-1910. En 1912, Shambaugh, entonces superintendente de la Sociedad Histórica del Estado de Iowa, lanzó la publicación Applied History , una serie que duró hasta 1930. Shambaugh definió la historia aplicada como "el uso del conocimiento científico de la historia y la experiencia en los esfuerzos por resolver los problemas actuales de la mejora humana ". [2]Los ejemplos incluyeron trabajo de referencia legislativa y análisis de políticas, así como la creación y administración de archivos públicos y la práctica de la historia local y estatal. [3]
La serie Applied History y los esfuerzos relacionados perdieron fondos durante la Gran Depresión, y la "historia aplicada" como empresa retrocedió hasta la década de 1970, cuando resurgió en nuevos contextos y formas. En 1974, el historiador de la Universidad de Harvard Ernest R. May publicó ' Lessons of the Past': The Use and Abuse Of History in American Foreign Policy , que argumenta que un compromiso más sustantivo con la disciplina de la historia mejoraría la formulación de políticas. May, junto con Richard Neustadt, impartió cursos en los que se invitaba a los estudiantes a aplicar la visión histórica a los problemas sociales contemporáneos; en 1986, May y Neustadt publicaron Thinking in Time: The Uses of History for Decision-Makers. En 1975, los historiadores Joel Tarr y Peter Stearns lanzaron un programa de Historia Aplicada en la Universidad Carnegie-Mellon en Pittsburgh. [4] Este Ph.D. programa destinado a preparar a los estudiantes para trabajos en una variedad de instituciones educativas públicas y privadas. En la década de 1980, el programa cambió su nombre de "Historia aplicada" a "Historia y política". [5]
Hoy en día existen varios programas académicos en historia aplicada. La Universidad de Shippensburg alberga un Centro de Historia Aplicada y hay un Proyecto de Historia Aplicada en el Centro Belfer de Ciencias y Asuntos Internacionales de la Escuela Kennedy de Harvard . En Flandes, KU Leuven y los Archivos del Estado de Bélgica albergan el proyecto Corvus, que utiliza su investigación en historia aplicada para desarrollar, probar y evaluar diferentes tipos de consultoría histórica. [6] En noviembre de 2018, los historiadores holandeses Harm Kaal (Universidad de Radboud ) y Jelle van Lottum (Instituto Huygens para la Historia de los Países Bajos ) fundaron el Journal of Applied History , publicado por un editor académico.Brill Publishers . [7]