Araniella cucurbitina , a veces llamada "araña verde pepino", es una araña de la familia Araneidae . [1]
La especie fue descrita por primera vez por el entomólogo y aracnólogo sueco Carl Alexander Clerck (1709-1765) en 1757 como Araneus cucurbitinus [2] y fue revisada en 1942 por Chamberlin & Ivie con el nombre Araniella cucurbitina .
Esta especie se encuentra en el Paleártico . Está muy extendido en el noroeste y centro de Europa, [3] [4] en Turquía, y en Asia Central hasta China y Corea. [5] También se puede encontrar en partes de América del Norte , donde probablemente se introdujo.
Estas arañas se encuentran principalmente en los claros de los bosques, en los bosques, arbustos, matorrales y setos y en la vegetación baja. [3]
Las hembras de Araniella cucurbitina son más grandes que los machos. Además, el macho es generalmente mucho más delgado, con extremidades más desarrolladas ( dimorfismo sexual ). De hecho, las hembras crecen hasta 4,5 a 9,5 milímetros (0,18 a 0,37 pulgadas), mientras que los machos solo llegan a 3,5 a 4,5 milímetros (0,14 a 0,18 pulgadas). [6] [7] Las arañas adultas en primavera muestran un color verde básico. El cefalotórax ( prosoma ) es de color amarillento claro a marrón rojizo, [6] pero el abdomen ( opistosoma ) es definitivamente verde o verde amarillento, con cuatro pares de manchas laterales negras. [6] Las patas son de color verde amarillento o amarillo-rojo-marrón. [6] En el extremo inferior del abdomenhay una marca roja. En las extremidades de los pedipalpos , los machos tienen los órganos copuladores, llamados bulbos palpares , similares a una ampolla, que se utilizan para transferir el esperma a la hembra. Las arañitas recién nacidas son rojas y cambian a marrón antes del otoño. [7]
Araniella opisthographa es una araña casi idéntica que solo puede distinguirse de A. cucurbitina mediante una investigación microscópica. [8]