Sus caparazones eran anchos y redondeados, dándoles una apariencia casi esférica. A diferencia de muchas otras amonitas, las conchas de Arcestes carecen de quillas que de otro modo las estabilizarían mientras nadan. Debido a esto, algunos paleontólogos han sugerido que eran rastreadores que habitaban en el fondo.
El caparazón de Arcestes es globular o subglobular con estrechas constricciones transversales periódicas en moldes internos debido a crestas transversales internas periódicas (várices) en el caparazón. La sutura es amonítica con elementos complejamente subdivididos. El lóbulo ventral está subdividido por una silla mediana baja. Los lóbulos laterales y las sillas de montar tienen contornos generalmente triangulares, pero están profundamente hundidos por fuertes proyecciones que forman patrones en forma de árbol. Forman una serie que disminuye en tamaño y complejidad en una línea bastante recta que va desde el vientre hasta el ombligo en el medio del caparazón.
Los fósiles de Arcestes se encuentran en estratos marinos del Triásico Medio a Superior en todo el mundo, incluidos California ( A. pacificus ), Nevada ( A (Anisarcestes) mrazici ) y Austria ( A. intuslabiatus y A. binacostomus ). [2]