El Arch Street Friends Meeting House , en 320 Arch Street en la esquina de 4th Street en el barrio Old City de Filadelfia , Pensilvania , es un Meeting House de la Sociedad Religiosa de Amigos (Cuáqueros) . Construido para reflejar los testimonios de simplicidad e igualdad de Friends, este edificio ha cambiado poco después de más de dos siglos de uso continuo.
El fundador de Pensilvania y cuáquero William Penn traspasó la tierra a la Sociedad de Amigos en 1701 para ser utilizada como cementerio. El ala este y el centro del centro de reuniones se construyeron entre 1803 y 1805 según un diseño del carpintero cuáquero Owen Biddle Jr. Biddle es mejor conocido como el autor de un manual del constructor, The Young Carpenter's Assistant , publicado en 1805. [2] El edificio se amplió en 1810-1811, con la adición del ala oeste. [2] Los arquitectos Walter Ferris Price y Morris & Erskine también contribuyeron al diseño y construcción del edificio. La firma Cope & Lippincott renovó el interior del ala este y diseñó la adición de dos pisos detrás del edificio central en 1968-1969.[4]
Hoy en día, la Casa de Reuniones continúa siendo un centro de adoración y de actividades de la Reunión Mensual de Amigos de Filadelfia [5] y la Reunión Anual de Filadelfia .
Los miembros notables de la Sociedad Religiosa de Amigos que rindieron culto en este centro de reuniones incluyen a las abolicionistas y defensoras de los derechos de la mujer Sarah y Angelina Grimke . [6] Edward Hicks , el destacado pintor y primo de Elias Hicks , también asistió a la reunión aquí. [7]
El centro de reuniones se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971 y se declaró Monumento Histórico Nacional en 2011. [8] Esta última designación se debió a que el edificio es la única obra documentada sobreviviente de Owen Biddle. [9]
El terreno sobre el que se construyó el centro de reuniones fue el primer cementerio de los cuáqueros en Filadelfia. [10] Aunque William Penn entregó oficialmente la parcela a la Sociedad de Amigos en 1701, los entierros se habían realizado aquí desde 1683. Según los informes, los cuáqueros fueron enterrados aquí junto con "indios, negros y extranjeros". [11]