La arqueosismología es el estudio de terremotos pasados derivados del análisis de sitios arqueológicos . Dichos análisis revelan información sobre eventos sísmicos que no se han registrado históricamente. Estos datos también pueden ayudar a documentar el riesgo sísmico en áreas sujetas a terremotos extremadamente destructivos. [1] En 1991, una conferencia internacional celebrada en Atenas marcó el comienzo de la investigación moderna en el campo de la arqueosismología, descrita como un "estudio de los terremotos antiguos y sus efectos sociales , culturales , históricos y naturales ". [2]
Los terremotos que ocurrieron durante el pasado lejano ocultan una información particularmente importante para una evaluación de riesgo sísmico regional. Tenemos datos cuantitativos sobre terremotos pasados solo desde principios del siglo XX (ya que la invención del sismógrafo es de finales del siglo XIX), pero la humanidad se ve obligada a lidiar con terremotos desde el comienzo de su tiempo. Por lo tanto, tenemos una información extremadamente limitada para hacer frente a un riesgo sísmico confiable. Como resultado, durante el siglo XX se llevó a cabo una metodología para la reconstrucción de terremotos históricos, pero ha traído resultados muy parciales, especialmente para los terremotos arcaicos. Luego, quedó claro que la investigación en sitios arqueológicos es necesaria para identificar daños o destrucciones atribuibles a terremotos antiguos.[3]