La Arquidiócesis de Maracaibo ( en latín : Archidioecesis Maracaibensis ) es una Arquidiócesis de Venezuela . Desde noviembre de 2000, su arzobispo es Ubaldo Ramón Santana Sequera . La ciudad de Maracaibo , la segunda más grande de Venezuela, tiene una población aproximada de 2.800.000. La Arquidiócesis cubre un área total de 10,761 kilómetros cuadrados (4,156 millas cuadradas) en el Estado Zulia . [1]
La arquidiócesis fue establecida por primera vez como Diócesis de Mérida por León XIII el 28 de julio de 1897 como parte de la Arquidiócesis de Mérida. Fue rebautizada como Diócesis de Zulia (2 de enero de 1953) y nuevamente como Diócesis de Maracaibo (23 de julio de 1965). Finalmente fue elevada a Archidiócesis el 30 de abril de 1966. [2]
Esta basílica de Maracaibo es una de las tantas representaciones populares de la Virgen María en Venezuela . La historia de una aparición de la virgen data del siglo XVIII.
Una anciana se ganaba la vida lavando ropa ajena, oficio que realizaba todas las mañanas a orillas del lago. El 18 de noviembre de 1709 había recogido una carga de ropa y, como de costumbre, se dirigió al lago para lavarla. Esta anciana estaba en sus quehaceres cuando vio una tabla de madera flotando hacia ella, y la recogió pensando que podría servirle de algo. Cuando terminó su trabajo, se fue a su casa cargando la ropa, la tabla y un pequeño jarrón de agua fresca. Después de colocar la tabla sobre el jarrón, notó una pequeña figura en la tabla pero no pudo decir qué era.
Se durmió y cuando despertó ya era tarde y estaba oscuro. Decidió ir a una tienda de comestibles local (¿en 1709?!) para comprar algunas velas. En su camino de regreso, un pequeño grupo de personas se había reunido afuera de su casa y, al acercarse, notó que su hogar estaba lleno de luz. Al entrar, ella y algunos de los vecinos fueron testigos de la pequeña tabla de madera que flotaba en el aire rodeada de luz con una imagen brillante y nítida de la Virgen María, un evento que popularmente se celebraba como un milagro.
Desde ese día la calle donde vivía se conoce como El Milagro y hasta el día de hoy es una de las calles más importantes del barrio El Saladillo en la ciudad de Maracaibo.