ArenaBowl XVII se jugó el 22 de junio de 2003 en el St. Pete Times Forum (antes Ice Palace ) en Tampa, Florida, ante una multitud de 20.496 espectadores. Las Tampa Bay Storm obtuvieron su quinto título de ArenaBowl , récord de la AFL , al derrotar a los Arizona Rattlers , 43-29. La victoria fue solo unos meses después de que los Tampa Bay Buccaneers de la NFL ganaran el Super Bowl XXXVII , convirtiendo a Tampa Bay en la primera área metropolitana en albergar simultáneamente los campeonatos de la NFL y la AFL.
El entrenador del Salón de la Fama, Tim Marcum, ganó su séptimo título de ArenaBowl cuando su Tampa Bay Storm tomó una ventaja en el primer cuarto y nunca la abandonó, derrotando a los Arizona Rattlers del Salón de la Fama Danny White por 14.
Los equipos intercambiaron puntajes en el primer cuarto, pero al comienzo del segundo , el liniero de Tampa Bay , Kelvin Kinney, recogió un balón suelto de Sherdrick Bonner , uno de los cuatro balones sueltos perdidos de Rattler en el día, y corrió 26 yardas para un touchdown bastante controvertido. Aunque parecía que Kinney había lanzado el balón al aire en celebración antes de cruzar la línea de gol, el touchdown se mantuvo y las Storm tomaron una ventaja de 20-10. Aunque Arizona respondió con una carrera de touchdown de Bo Kelly para cerrar en 20-16, las Storm usó dos pases de touchdown en la segunda mitad del veterano mariscal de campo de reserva Pat O'Hara paraLawrence Samuels para mantener a raya a los Rattlers . O'Hara , de 34 años , quien derrotó a las Storm en ArenaBowl XII como mariscal de campo de los Orlando Predators , había lanzado solo 14 pases en todo el año, pero se vio obligado a actuar cuando el abridor John Kaleo se lesionó en el segundo cuarto. Corrió para otra anotación con 10 minutos por jugar, poniendo a Tampa Bay adelante 43-22 y sellando la victoria.
Samuels fue nombrado MVP del juego y Ironman del Juego , ya que lideró a todos los jugadores con cinco recepciones para 109 yardas y tres touchdowns. El juego fue el primer ArenaBowl en ser televisado por NBC , como ABC había televisado los cinco anteriores. Todos los participantes llevaban calcomanías "FP" en sus cascos en memoria del entrenador en jefe de los Orlando Predators , Fran Papasedero , quien murió en un accidente automovilístico pocos días antes del juego.