Gusano
La lombriz o lombriz de arena ( Arenicola marina ) es una lombriz marina de gran tamaño del filo Annelida . Sus heces enrolladas son un espectáculo familiar en una playa con marea baja, pero el animal en sí rara vez es visto, excepto por aquellos que, por curiosidad o para usarlo como cebo de pesca , extraen el gusano de la arena.
En el Reino Unido, la especie de lombriz de tierra Arenicola marina se conoce comúnmente como lombriz de tierra y rara vez supera los 130 milímetros (5,1 pulgadas). Hay una segunda especie de lombriz de arena del Reino Unido, Arenicola defodiens, comúnmente llamada lombriz de arena negra. [2] Además de crecer más que la lombriz de tierra (de acuerdo con las descripciones de la lombriz de tierra de Europa y América del Norte a continuación), generalmente son mucho más oscuras, a menudo totalmente negras. Se pueden distinguir por los diferentes moldes de gusanos que producen: Arenicola defodiens hace un molde en espiral, mientras que el de Arenicola marina está revuelto. [3]
Cuando está completamente desarrollada, la lombriz de tierra de las costas de Europa mide hasta 9 pulgadas (23 cm) de largo y 0,375 pulgadas (1 cm) de diámetro. Otras especies en la costa de América del Norte varían de 3 a 12 pulgadas (7,6 a 30,5 cm). El cuerpo es como el de cualquier anélido típico: anillado o segmentado. Su cabeza, que es de color rojo negruzco y no tiene tentáculos ni cerdas, pasa a una parte media más gorda que es de color rojo. Esto, a su vez, pasa a una cola más delgada de color rojo amarillento. La parte media tiene cerdas a lo largo de sus costados y también pares de branquias plumosas. Hay un sistema bien desarrollado de vasos sanguíneos con sangre roja rica en el pigmento transportador de oxígeno, la hemoglobina. [4]
Una lombriz vive en una madriguera en forma de U en la arena. La U está formada por una galería en forma de L revestida de mucosidad, desde cuya punta un eje vertical sin revestimiento sube a la superficie. Este es un eje de cabeza. En la superficie, el eje de la cabeza está marcado por una pequeña depresión en forma de platillo. El eje de la cola, de 2 a 3 pulgadas (5,1 a 7,6 cm) de él, está marcado por un molde de arena muy enrollado. La lombriz yace en esta madriguera con su cabeza en la base del eje de la cabeza, tragando arena de vez en cuando. Esto hace que las columnas de arena caigan ligeramente, por lo que hay un hundimiento periódico de la arena en la depresión en forma de platillo. Cuando cava su madriguera por primera vez, la lombriz ablanda la arena en el eje de su cabeza empujando su cabeza hacia arriba con la acción de un pistón.Después de eso, la arena se mantiene suelta por una corriente de agua impulsada a través de la madriguera desde el extremo trasero por las ondas de contracción que pasan a lo largo del cuerpo del gusano. Pesa de 2 a 5 oz (57 a 142 g). Lugworms también tienen pelos en el exterior de sus cuerpos que actúan como branquias externas. Estos pueden aumentar rápidamente su consumo de oxígeno. La sangre de Lugworm tiene una gran capacidad de transporte de oxígeno que puede tener aplicaciones médicas.[5]
Una vez que se entierra en la arena, una lombriz rara vez la abandona. Puede permanecer allí durante semanas, a veces cambiando ligeramente su posición en la arena. Pero puede dejar la madriguera por completo y volver a entrar en la arena, haciendo una nueva madriguera para reproducirse, pero durante 2 días a principios de octubre hay un genital [ aclaración necesaria ]crisis. Esto es cuando todos los lugworms liberan sus óvulos y espermatozoides en el agua de arriba, y allí se fertilizan los óvulos. Los óvulos están encerrados en masas de gelatina en forma de lengua de aproximadamente 8 pulgadas de largo, 3 pulgadas de ancho y 1 pulgada de espesor. Cada masa está anclada en un extremo. Las larvas que nacen de los huevos se alimentan de la gelatina y eventualmente se abren cuando han crecido a una docena de segmentos y comienzan a parecerse a sus padres. Se entierran en la arena, generalmente más arriba de la playa que los adultos, y se mueven gradualmente por la playa a medida que envejecen.
