La argilita ( / ˈ ɑːr dʒ ɪ l aɪ t / ) es una roca sedimentaria de grano fino compuesta predominantemente de partículas de arcilla endurecida . Las rocas arcillosas son básicamente lodos y limos litificados . Contienen cantidades variables de partículas del tamaño de un limo . Las argilitas se transforman en esquisto cuando se desarrollan las capas fisionables típicas del esquisto. Otro nombre para las argilitas pobremente litificadas es lutolita . [ cita requerida ] Estas rocas, aunque de composición variable, suelen tener un alto contenido de aluminio y sílice con cationes alcalinos y alcalinotérreos variables . El término pelítico o pelita se aplica a menudo a estos sedimentos y rocas. El metamorfismo de las argilitas produce pizarra , filita y esquisto pelítico .
El Belt Supergroup , un conjunto de rocas de edad precámbrica tardía ( mesoproterozoico ), incluye secuencias gruesas de argilita, así como otras lutitas metamorfoseadas o semi metamorfoseadas. [1] Está expuesto principalmente en el oeste de Montana , incluido el valle de Bitterroot y las montañas de Bitterroot , el área de Missoula , el lago Flathead y el Parque Nacional Glacier , y en el norte de Idaho . También hay incidentes menores en el noroeste de Washington y el oeste de Wyoming . [2]En el Parque Nacional Glacier en el noroeste de Montana y en Wolf Creek Canyon a lo largo de la Interestatal 15 en el centro-oeste de Montana se pueden ver excelentes afloramientos de argilitas de color púrpura oscuro, rojo vino, rojo, azul, turquesa y verde del Belt Supergroup. [3]
Las tallas de Haida de Haida Gwaii a lo largo de la costa de la Columbia Británica son tesoros artísticos aborígenes notables creados a partir de un tipo de argilita de limo negro duro y fino, a veces llamada " pizarra negra ". La pizarra negra se encuentra sólo en una cantera en una montaña Slatechuck en la cuenca superior de Slatechuck Creek , cerca de la ciudad de Skidegate en la isla Graham . En un momento, alrededor de 1900, se envió a Victoria para su fabricación; hoy los haida tienen el monopolio del uso de la argilita. Las tallas de argilita son sinónimo de obras de arte Haida y son una de las pocas formas de arte en elCosta Noroeste que es el derecho exclusivo de un grupo cultural. Esta obra de arte ha sido de alta calidad y apreciada en todo el mundo desde que los haida comenzaron a tallarla para comercializarla y venderla a los marineros alrededor de 1800. Los talladores haida contemporáneos continúan con la tradición.