Ariane vuelo VA256
El vuelo Ariane VA256 fue un vuelo del cohete Ariane 5 que lanzó el telescopio espacial James Webb al espacio el 25 de diciembre de 2021. [3] Fue el último vuelo Ariane de 2021, su carga útil más valiosa hasta la fecha y la 256.ª misión Ariane . El lanzamiento fue descrito por la NASA como "impecable" y "perfecto". [4]
Ariane 5 es un cohete de carga pesada de dos etapas con dos propulsores de combustible sólido. Se utilizó en su variante ECA , que ofrece la mayor capacidad de masa de carga útil. La masa total de lanzamiento del vehículo es del orden de 770.000 kg (1.700.000 lb).
La única carga útil en el vuelo fue el Telescopio Espacial James Webb (JWST), un observatorio espacial de la NASA / ESA . El lanzamiento es una de las contribuciones de la Agencia Espacial Europea al proyecto. [5] [3] El telescopio tenía una masa de lanzamiento de aproximadamente 6.500 kg (14.300 lb) y una vida útil de diseño de 5 a 10 años.
La carga útil llegó a Kourou , Guayana Francesa , el 12 de octubre de 2021, donde se descargó del buque de carga MN Colibri y se transportó al centro espacial. [6]
El 22 de noviembre de 2021, la NASA y Arianespace informaron de un incidente en el que se soltó una abrazadera que sujetaba la carga útil al adaptador durante las actividades de integración, lo que provocó vibraciones en el telescopio. [7] Después de realizar algunas pruebas, una junta de revisión concluyó el 24 de noviembre de 2021 que ningún componente de la carga útil estaba dañado y que las operaciones de abastecimiento de combustible podrían comenzar al día siguiente, con el lanzamiento previsto para el 22 de diciembre de 2021 en ese momento. [8] [9]
Las operaciones de abastecimiento de combustible de la nave espacial comenzaron el 25 de noviembre de 2021, [8] el sistema de abastecimiento de combustible se desconectó el 3 de diciembre de 2021 y las verificaciones concluyeron el 5 de diciembre de 2021. El sistema de combustible del telescopio se llenó con aproximadamente 168 kg (370 lb) de hidracina y 133 kg (293 lb) de tetróxido de dinitrógeno , necesario para alcanzar y mantener su órbita después de la separación del vehículo de lanzamiento. [10]
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