La mansión Armstrong Kessler (anteriormente conocida como Armstrong House ) es un ejemplo significativo a nivel nacional del estilo arquitectónico renacentista italiano ubicado en el distrito histórico de Savannah . La estructura fue construida entre 1917 y 1919 para el hogar del magnate de Savannah George Ferguson Armstrong (1868-1924). Fue propiedad de la familia Armstrong desde 1919 hasta 1935. Posteriormente, la estructura y los terrenos sirvieron como campus de Armstrong Junior College. Amenazada con la demolición, la Fundación Histórica Savannah compró la Casa Armstrong junto con otros cinco edificios históricos amenazados de la universidad por $ 235,000 en 1967. Una vez salvada, la Fundación Histórica Savannah vendió la Mansión (y Hershel V. Jenkins Hall) al precio de compra exacto. al conservacionista y anticuario Jim Williams, quien lo restauró como su hogar. Finalmente, ambos fueron vendidos a un importante bufete de abogados de Savannah como oficinas. La mansión apareció en The American Architect en 1919 y en la lista de A Field Guide to American Houses en 1984.
Armstrong fue director ejecutivo de Strachan Shipping Company, Savannah Marine Brokers; presidente de Mutual Mining Company, extractores y transportistas de fosfato de Florida; y director del Hibernia Bank y de la Compañía de Seguros de Vida Comercial y Accidentes. Fue miembro del Oglethorpe Club y del Savannah Cotton Exchange. En 1935, la viuda Lucy Camp Armstrong Moltz y su hija Lucy Armstrong Johnson donaron la propiedad para el campus de Armstrong Junior College a pedido de la ciudad de Savannah. [1] [2]
La mansión Armstrong Kessler está ubicada en el distrito histórico nacional de Savannah en 447 Bull Street frente a Forsyth Park . Está en Monterey Ward (el centro de la cual es Monterey Square), uno de los veinticuatro distritos establecidos en la forma del plan original de la ciudad de James Oglethorpe . Otras estructuras notables en Bull Street en Monterey Ward son Mercer House y Temple Mickve Israel . Se adquirieron seis lotes de la ciudad para construir la mansión Armstrong y se demolieron dos casas existentes para hacer espacio para la estructura de 26,000 pies cuadrados. Todo el sitio, incluida la cochera y los terrenos, es de 0,5 acres.
La mansión fue diseñada por el arquitecto Henrik Wallin (1873-1936) en 1917 en un estilo renacentista italiano con elementos interiores de varios estilos establecidos y experimentales. La casa de diez habitaciones tiene casi 26,000 pies cuadrados de área habitable. Tiene tres pisos sobre un nivel de jardín completo con terrazas con balaustradas de granito en cada nivel. Una amplia columnata de hemiciclo que se extiende hacia Bull Street ofrece una perspectiva de Forsyth Park . Otras características de diseño incluyen un porte-cochère que se abre a un jardín lateral, un invernadero de naranjos , logiay porche. Los materiales exteriores son granito y ladrillo vidriado. Las puertas de entrada de bronce fueron fabricadas por Bonachek de Nueva York, con otras puertas de acero con herrajes de bronce. Las ventanas fueron fabricadas de acero y bronce por International Casement Company, ahora Hope Windows, que presenta la casa en sus materiales promocionales. [3] [4] [5]
La cochera adjunta también tenía tres pisos, con dos espacios de garaje diseñados para automóviles con entradas delanteras y traseras desde la calle o desde el callejón (o “carril” como se les llama en Savannah). Las viviendas estaban entre los garajes y por encima de ellos. Las entradas de la calle se acercaron así a la cochera a través del jardín creando un camino circular, con un lado pasando por la puerta cochera. [6]
El plano del paisaje consistía en dos patios formales a cada lado de un amplio acceso graduado a la entrada principal, orquestado para que coincidiera con la grandeza del salón principal. El efecto en el frente se trasladó a la parte trasera, donde una segunda entrada debajo de la puerta cochera daba a un gran jardín trasero. Los terrenos delanteros y traseros estaban encerrados con 200 pies de vallas de hierro ornamentadas que se asemejaban a las del Palacio de Buckingham . [7]
