El Miles M.52 , el aspirante a competidor británico para el vuelo supersónico, había sido cancelado en 1946 debido a la incertidumbre sobre el potencial de empuje de su motor turborreactor y los riesgos del vuelo supersónico tripulado. Luego, Vickers construyó un modelo a escala con un motor de peróxido de hidrógeno de empuje de 362 kg (800 lbf) desarrollado en Westcott derivado del motor Walter HWK 109-509 . Esto inició la Beta y los motores Delta posteriores . En octubre de 1948, el modelo Vickers Transonic voló a 930 mph (Mach 1,5) en vuelo nivelado a 35.000 pies [2].
Para reducir los riesgos de los motores de una sola fuente, se brindó experiencia a otros fabricantes en el trabajo con peróxido de hidrógeno . En 1952, Napier estaba proporcionando sus motores NRE.17 para pruebas de misiles, como una línea de desarrollo de Beta. [3]