En la legislación federal de los Estados Unidos, la Ley de Asignaciones del Ejército de 1916 autorizó dinero para la fuerza de tropas más grande y creó el Consejo de Defensa Nacional (CND) que estableció comunicaciones e intercambio de información entre líderes militares e industriales.
La CND era un comité de gabinete con una Comisión Asesora de ciudadanos prominentes que trabajaban sin paga. Inicialmente estaba compuesto por 1) Walter S. Gifford , su presidente , y un estadístico de American Telephone and Telegraph Company (AT&T), 2) Howard E. Coffin , el vicepresidente de Hudson Motor Car Company , 3) Bernard Baruch , financiero de Wall Street , 4) Hollis Godfrey , presidente del Instituto Drexel de Filadelfia , 5) Daniel Willard , presidente del ferrocarril de Baltimore y Ohio (B&O), 6) Julius Rosenwald, el presidente de Sears, Roebuck and Company , 6) Samuel Gompers , el presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL), y 7) el Dr. Franklin H. Martin , Secretario General del Colegio Estadounidense de Cirujanos . Fue la primera connivencia en tiempos de paz de líderes militares e industriales, que sentó las bases iniciales para el moderno complejo militar-industrial de Estados Unidos .