Arnold Fielder Downer CBE (4 de febrero de 1895 - 16 de julio de 1984) fue un ingeniero civil, contratista de construcción y director de empresa de Nueva Zelanda que fundó Downer Group en 1933. [1] Nació en Alexandra, Victoria , Australia, el 4 de febrero de 1895. .
Downer nació en Alexandra, Victoria , Australia, el 4 de febrero de 1895, hijo de Edwin Harry Downer (fallecido el 24 de octubre de 1945), un constructor, y su esposa, Mary Ann McMinn (fallecida el 13 de enero de 1956). [2] [3]
En 1899, la familia emigró a Nueva Zelanda en 1899 y se estableció en Feilding , donde Downer asistió a Manchester Street School y Feilding District High School , antes de completar su educación superior en Wanganui Technical College . [2]
Después de dejar la escuela secundaria, obtuvo un cadete en 1913 con el Departamento de Obras Públicas y fue empleado en su oficina de Dunedin en varios proyectos en Otago y Southland. [4]
Se alistó en la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda en septiembre de 1915. Encargado de las filas, sirvió en Egipto con el Cuerpo de Ingenieros de Nueva Zelanda, y más tarde en Francia con la Artillería de Campaña de Nueva Zelanda. [4] Más tarde sirvió en el ejército de ocupación en Alemania. Tras su licenciamiento a principios de 1919, optó por quedarse en Europa y estudió ingeniería civil en la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Londres en Londres durante un período antes de regresar a Nueva Zelanda ese mismo año. [2] [4] Después de su regreso a Nueva Zelanda, continuó sus estudios de ingeniería en el Canterbury University College, lo que le permitió registrarse como ingeniero civil. [4]
Después de obtener su registro, Downer se reincorporó al Departamento de Obras Públicas. Realizó una serie de estudios ferroviarios en Hawkes Bay y Northland antes de que en 1927 fuera nombrado ingeniero a cargo de la desviación Wellington-Tawa Flat de la principal línea ferroviaria troncal. [2] Esta desviación incluyó la construcción de tres millas de túneles, experiencia que le fue muy útil, ya que gran parte de su carrera posterior involucró actividades de construcción de túneles.