Arnold beckman
Arnold Orville Beckman (10 de abril de 1900 - 18 de mayo de 2004) fue un químico, inventor, inversor y filántropo estadounidense. Mientras era profesor en el Instituto de Tecnología de California , fundó Beckman Instruments basándose en su invención en 1934 del medidor de pH , un dispositivo para medir la acidez (y alcalinidad), que luego se consideró que "revolucionó el estudio de la química y la biología". [1] También desarrolló el espectrofotómetro DU , "probablemente el instrumento más importante jamás desarrollado para el avance de la biociencia". [2] Beckman financió el Shockley Semiconductor Laboratory , el primer transistor de silicioempresa en California, dando así origen a Silicon Valley . [3] Después de jubilarse, él y su esposa Mabel (1900-1989) fueron contados entre los principales filántropos de Estados Unidos. [4]
Beckman nació en Cullom, Illinois , una aldea de unas 500 personas en una comunidad agrícola. Era el hijo menor de George Beckman, un herrero, y su segunda esposa, Elizabeth Ellen Jewkes. [3] : 5 Tenía curiosidad por el mundo desde una edad temprana. Cuando tenía nueve años, Beckman encontró un viejo libro de texto de química, Catorce semanas en química de Joel Dorman Steele , y comenzó a probar los experimentos. [3] : 9 Su padre alentó sus intereses científicos al permitirle convertir un cobertizo de herramientas en un laboratorio.
La madre de Beckman, Elizabeth, murió de diabetes en 1912. El padre de Beckman vendió su herrería y se convirtió en vendedor ambulante de herramientas y materiales de herrería. Un ama de llaves, Hattie Lange, estaba contratada para cuidar de los niños Beckman. Arnold Beckman ganó dinero como "pianista de práctica" con una banda local y como "probador de crema oficial" operando una centrífuga para una tienda local. [3] : 12-13
En 1914, la familia Beckman se mudó a Normal, ubicada al norte de Bloomington, Illinois , para que los jóvenes Beckman pudieran asistir a la University High School en Normal , una "escuela de laboratorio" asociada con la Illinois State University . [3] : 16 En 1915 se trasladaron a la propia Bloomington, [3] : 17-18 pero continuaron asistiendo a University High, donde Arnold Beckman obtuvo permiso para tomar clases de nivel universitario del profesor de química Howard W. Adams. [3] : 17–18 Cuando todavía estaba en la escuela secundaria, Arnold comenzó su propio negocio, "Bloomington Research Laboratories", haciendo química analítica para la compañía de gas local. [3]: 21–22 También actuaba de noche como pianista de cine y tocaba con bandas de baile locales. [3] : 24-25 Se graduó como el mejor alumno de su clase, con un promedio de 89,41 en cuatro años, el más alto alcanzado. [3] : 27
A Beckman se le permitió dejar la escuela unos meses antes para contribuir al esfuerzo de la Primera Guerra Mundial a principios de 1918 trabajando como químico. En Keystone Steel and Iron, tomó muestras de hierro fundido y las probó para ver si la composición química del carbono, azufre, manganeso y fósforo era adecuada para verter acero. [3] : 26
Cuando Beckman cumplió 18 años en agosto de 1918, se alistó en la Infantería de Marina de los Estados Unidos . Después de tres meses en el campo de entrenamiento de la marina en Parris Island, Carolina del Sur , [3] : 31 fue enviado al Brooklyn Navy Yard , para el tránsito a la guerra en Europa. Debido a un retraso del tren, otra unidad se embarcó en lugar de la unidad de Beckman. Luego, contado en grupos en el cuartel, Beckman no fue enviado a Rusia por un espacio en la fila. [3] : 32 En cambio, Arnold pasó el Día de Acción de Gracias en la YMCA local , donde conoció a Mabel Stone Meinzer, de 17 años, que estaba ayudando a servir la comida. Mabel se convertiría en su esposa. [3]: 33 Unos días después,se firmóel armisticio , poniendo fin a la guerra.
