arnold beckman
Arnold Orville Beckman (10 de abril de 1900 - 18 de mayo de 2004) fue un químico, inventor, inversor y filántropo estadounidense. Mientras era profesor en el Instituto de Tecnología de California , fundó Beckman Instruments basándose en su invención de 1934 del medidor de pH , un dispositivo para medir la acidez (y la alcalinidad), que luego se consideró que "revolucionó el estudio de la química y la biología". [1] También desarrolló el espectrofotómetro DU , "probablemente el instrumento más importante jamás desarrollado para el avance de la biociencia". [2] Beckman financió el Laboratorio de Semiconductores Shockley , el primer transistor de silicioempresa en California, dando así origen a Silicon Valley . [3] Después de jubilarse, él y su esposa Mabel (1900–1989) fueron contados entre los principales filántropos de los Estados Unidos. [4]
Beckman nació en Cullom, Illinois , un pueblo de unas 500 personas en una comunidad agrícola. Era el hijo menor de George Beckman, un herrero, y su segunda esposa, Elizabeth Ellen Jewkes. [3] : 5 Tenía curiosidad por el mundo desde una edad temprana. Cuando tenía nueve años, Beckman encontró un viejo libro de texto de química, Fourteen Weeks in Chemistry de Joel Dorman Steele , y comenzó a probar los experimentos. [3] : 9 Su padre alentó sus intereses científicos permitiéndole convertir un cobertizo de herramientas en un laboratorio.
La madre de Beckman, Elizabeth, murió de diabetes en 1912. El padre de Beckman vendió su herrería y se convirtió en vendedor ambulante de herramientas y materiales de herrería. Se contrató a un ama de llaves, Hattie Lange, para cuidar a los niños Beckman. Arnold Beckman ganó dinero como "pianista de práctica" con una banda local y como "probador oficial de crema" manejando una centrífuga para una tienda local. [3] : 12–13
En 1914, la familia Beckman se mudó a Normal, ubicada justo al norte de Bloomington, Illinois , para que los jóvenes Beckman pudieran asistir a la Escuela Secundaria Universitaria en Normal , una "escuela laboratorio" asociada con la Universidad Estatal de Illinois . [3] : 16 En 1915 se mudaron a la misma Bloomington, [3] : 17–18 pero continuaron asistiendo a University High, donde Arnold Beckman obtuvo permiso para tomar clases de nivel universitario del profesor de química Howard W. Adams. [3] : 17–18 Mientras aún estaba en la escuela secundaria, Arnold comenzó su propio negocio, "Bloomington Research Laboratories", haciendo química analítica para la compañía de gas local. [3]: 21–22 También actuó de noche como pianista de cine y tocó con bandas de baile locales. [3] : 24–25 Se graduó como el mejor estudiante de su clase, con un promedio de 89,41 durante cuatro años, el más alto alcanzado. [3] : 27
A Beckman se le permitió dejar la escuela unos meses antes para contribuir al esfuerzo de la Primera Guerra Mundial a principios de 1918 trabajando como químico. En Keystone Steel and Iron, tomó muestras de hierro fundido y las probó para ver si la composición química de carbono, azufre, manganeso y fósforo era adecuada para verter acero. [3] : 26
Cuando Beckman cumplió 18 años en agosto de 1918, se alistó en la Marina de los Estados Unidos . Después de tres meses en el campo de entrenamiento marino en Parris Island, Carolina del Sur , [3] : 31 fue enviado al Brooklyn Navy Yard , para el tránsito a la guerra en Europa. Debido a un retraso en el tren, otra unidad se embarcó en lugar de la unidad de Beckman. Luego, contados en grupos en los cuarteles, Beckman falló ser enviado a Rusia por un espacio en la fila. [3] : 32 En cambio, Arnold pasó el Día de Acción de Gracias en la YMCA local , donde conoció a Mabel Stone Meinzer, de 17 años, que estaba ayudando a servir la comida. Mabel se convertiría en su esposa. [3]: 33 Unos días después, se firmó el armisticio , poniendo fin a la guerra.
