El Castillo de la Emperatriz Eugenia de Montijo ( Vasco : Eugenia de Montijo enperatrizaren gaztelua ) es un castillo neogótico en el pueblo de Arteaga , cerca de Bilbao en el País Vasco de España. Está declarado edificio de Patrimonio Vasco. [1]
El castillo está situado en una fértil zona de la ría de Urdaibai , no lejos de la histórica villa de Guernica . A diferencia de los castillos españoles construidos para la defensa, no se encuentra en una posición elevada sino en una llanura o prado, rodeado de árboles y otra vegetación. En este aspecto se asemeja al castillo de Fontainebleau y otras residencias reales francesas.
Se dice que la casa solariega original fue construida en el siglo VIII por Fortún Ortúnez y Sancho Gaúteguiz, y fue destruida y reconstruida muchas veces. [2] El castillo fue construido sobre los cimientos de una torre mencionada en escritos de mediados del siglo XV. En el siglo XIX estaba muy deteriorado, habiendo sido utilizado como casa de labranza. La torre era propiedad de la familia Arteaga, quienes estaban emparentados con la familia Montijo y por tanto con la emperatriz Eugenia de Montijo , esposa de Napoleón III de Francia.
La decisión de construir el nuevo castillo, o chateau, fue en respuesta a un decreto de 1856 de la asamblea del País Vasco de que el Príncipe Imperial era vizcaíno. [3] Decían que el príncipe recién nacido descendía de los señores de Arteaga y Montijo, y era por tanto Señor de las Torres de Arteaga . A petición de la emperatriz, el emperador envió a sus arquitectos a la ciudad para trazar los planos del nuevo edificio y emprender la construcción. [2]
A Louis-Auguste Couvrechef se le asignó el proyecto y luego Gabriel-Auguste Ancelet asumió la responsabilidad. [4] El concepto era un castillo medieval rodeado por cuatro murallas con torres redondas. Ancelet emprendió la reconstrucción del castillo en 1859. El proyecto consistía en construir cocinas en la planta baja, un salón y comedor en el primer piso, una antecámara y apartamentos para la pareja imperial en el piso siguiente y habitaciones en la parte superior para el servicio. Ancelet diseñó toda la decoración. Muchas de las obras fueron realizadas por empresarios y artesanos franceses, como Bernard, el pintor y decorador de Bagnères-de-Luchon . [5]Se diseñó un parque y, después de muchas demoras, el proyecto estuvo a punto de completarse en 1873, el año en que murió el Emperador. [2]
Según una guía de viajes de 1882, el castillo había sido "restaurado con un estilo suntuoso", pero no se terminó. [6] La familia imperial nunca habitó en el castillo. [7] Cuando Eugenia fue destronada y quiso establecerse en España, fue hospedada por Alba en Madrid y Sevilla, y no utilizó el castillo. [ cita requerida ] Un visitante en 1891 encontró el castillo cerrado y los terrenos descuidados. [2] La propiedad ha sido convertida en un hotel de lujo con 13 habitaciones y una suite. [8]