A. Atwater Kent
Arthur Atwater Kent Sr. (3 de diciembre de 1873 - 4 de marzo de 1949) fue un inventor estadounidense y un destacado fabricante de radio con sede en Filadelfia . En 1921, patentó la forma moderna de la bobina de encendido del automóvil . [1]
La familia Kent se mudó a Worcester, Massachusetts , en 1881, donde vivieron en cuatro lugares diferentes. Su padre era un médico que también había sido maquinista. El padre tenía un taller mecánico en Worcester cuando Arthur era niño. Kent ingresó al Instituto Politécnico de Worcesterla clase de ingeniería mecánica de primer año en el otoño de 1895. Fue elegido tesorero de la clase de 1899, pero solo permaneció en el puesto durante un semestre, porque no asistió a clases de recitación después de los exámenes de mitad de año en enero. Kent se destacó en mecánica y dibujo, pero fue débil en química, álgebra y lenguaje, y no tenía interés en estas materias. Ya dirigía una pequeña empresa y esa era su máxima prioridad. Su negocio se llamó Kent Electric Manufacturing Company, que comenzó en la trastienda del taller de máquinas de su padre, y desde donde vendía pequeños motores eléctricos, generadores, ventiladores y, más tarde, sistemas de encendido de automóviles . Los sistemas de encendido Unisparker se convirtieron en el estándar de la industria automotriz durante casi 50 años, hasta la llegada de los sistemas HEI. [2]
En 1921, Kent produjo sus primeros componentes de radio, vendiendo kits de bricolaje que consistían en "placas de prueba" que podían ensamblar los primeros entusiastas de la radio. [3] El mismo año, presentó el Modelo 5 , principalmente como una herramienta de promoción. [4] En 1923, su empresa comenzó a producir equipos de radio completos, utilizando una instalación en Stenton Avenue, presentando el Modelo 10 para la Navidad de ese año. [4] Esto fue seguido por el Modelo 9 "y una amplia línea de juegos de tableros". [4] En 1924, la compañía se mudó a una nueva planta de $2 millones en 4745 Wissahickon Avenue en el norte de Filadelfia .. Esta planta, construida en secciones, eventualmente cubriría 32 acres (13 ha).
En 1925, Atwater Kent Manufacturing Company se convirtió en el mayor fabricante de radios de los Estados Unidos. La compañía también patrocinó el popular The Atwater Kent Hour , un programa de música de concierto de radio de primera audiencia que se escuchó en NBC y CBS desde 1926 hasta 1934. El programa contó con el mejor entretenimiento y se convirtió en uno de los programas de radio regulares más populares y aclamados de la época. En su apogeo en 1929, la empresa empleó a más de 12.000 trabajadores en la fabricación de casi un millón de aparatos de radio. Sus modelos incluían el Modelo 57 de siete tubos con gabinete de metal a US $ 105 y el Modelo 60 de ocho tubos con gabinete de madera a US $ 80. [5] La planta en sí era una sensación arquitectónica y recibía cientos de visitantes anualmente.[6] Para 1931, la compañía se jactaba de haber producido más de tres millones de radios. [7]
Las radios Atwater Kent eran de alta calidad y hoy en día existen muchos ejemplos de modelos que funcionan; son muy apreciados por coleccionistas y restauradores. Sus gabinetes de madera fueron hechos para Atwater Kent por las empresas de muebles Red Lion y Pooley. Algunos modelos parecían más muebles que radios, y otros tenían múltiples funciones, como la radio alojada dentro de un reloj de pared.
