Las banderas de Asafo son banderas de regimiento del pueblo Fante , un grupo étnico que reside principalmente en la región costera central de Ghana . Las banderas están influenciadas por una combinación de proverbios Akan , imágenes visuales y la tradición heráldica europea . [1] [2] [3]
El pueblo Fante vive en las zonas costeras de Ghana en comunidades pesqueras como Anomabu , Saltpond , Mankessim y Elmira en la ciudad de Cape Coast . Históricamente, se han preocupado por luchar contra los Ashantis , una parte del grupo étnico Akan nativo de la región Ashanti de la actual Ghana, debido a que los Ashantis les exigen tributo. El conflicto se manifestó en rivalidades interestatales como resultado de la naturaleza dispersa del poder. Las compañías Asafo se desarrollaron para defender el estado como un grupo militar de hombres en las aldeas de Fante. [4] [5]En el idioma local, Asafo se deriva de las palabras sa que significa 'guerra' y fo que significa 'pueblo'.
Las empresas de Asafo eran responsables del saneamiento y las obras viales, la protección de los bienes del Estado, las políticas locales, la realización de los derechos funerarios y el entretenimiento comunitario. Después de comerciar oro, marfil y esclavos con los europeos, las empresas Asafo adaptaron sus banderas para mostrar diseños que simbolizan proverbios sobre seguridad y guerra. [1] Los deberes de lucha de las compañías Asafo terminaron con la colonización británica, pero todavía tienen su papel en la vida ritual de las aldeas Fante. [5]
En Fante , las banderas se llaman francas y son un elemento clave de las insignias de Asafo. Un hombre que desea unirse a la sociedad Asafo diseña una nueva bandera y encarga su producción al fabricante de banderas local. Las imágenes de la bandera desafían a los grupos rivales al afirmar la riqueza y el poder de la empresa. Los diseños son un reflejo de la importancia de los proverbios en toda la cultura Akan. Las banderas de una compañía generalmente se cuelgan alrededor del Posuban, un santuario de hormigón para cada compañía que está decorado de forma colorida con figuras brillantes y sirve como lugar para las insignias y el sacrificio. Las banderas se llevan en procesión por el pueblo y se usan en festivales anuales, funerales para miembros de la compañía y otras ocasiones. [5] [2]
Las banderas de Asafo todavía se fabrican y utilizan como parte importante de la vida comunitaria en las aldeas de Fante. Las banderas han sido muy coleccionables en países y regiones fuera de Ghana desde la década de 1990 por sus llamativas imágenes. [6]