Ashbel Green Simonton
Ashbel Green Simonton (20 de enero de 1833 - 9 de diciembre de 1867) fue un ministro y misionero presbiteriano norteamericano, el primer misionero en establecer una iglesia protestante en Brasil , Igreja Presbiteriana do Brasil (Iglesia Presbiteriana de Brasil) [ cita requerida ] .
Simonton nació en West Hanover , en el sur de Pensilvania , y pasó su infancia en la propiedad de la familia, llamada Antigua. Sus padres fueron el médico y político William Simonton (elegido dos veces al Congreso) y la Sra. Martha Davis Snodgrass (1791-1862), hija de James Snodgrass , un ministro presbiteriano, pastor de la iglesia local. Ashbel lleva el nombre de Ashbel Green , presidente de New Jersey College . Fue uno de los nueve hermanos y hermanas. Los chicos (William, John, James, Thomas y Ashbel) solían llamarse a sí mismos los "quinque fratres" (cinco hermanos). Uno de sus hermanos, James Snodgrass Simonton, cuatro años mayor que Ashbel, también fue misionero en Brasil, donde pasó tres años como maestro en la ciudad de Vassouras, en el estado de Río de Janeiro . Una de sus cuatro hermanas, Elizabeth Wiggins Simonton (1822–1879), también llamada Lille, se casó con el ministro presbiteriano y misionero Alexander Latimer Blackford , colega de Simonton en Brasil y cofundador de la Igreja Presbiteriana do Brasil.
En 1846, la familia se mudó a Harrisburg , donde Simonton terminó la escuela secundaria. Después de graduarse en New Jersey College (la futura Universidad de Princeton ), en 1852, pasó aproximadamente un año y medio en Mississippi , trabajando como maestro para niños pequeños. Decepcionado por la falta de atención por parte de las autoridades locales para la docencia, Simonton volvió a Pensilvania y trató de convertirse en abogado, aunque para ese momento mucha gente le aconsejaría que fuera ministro, algo a lo que su madre le había consagrado en su nacimiento. . En 1855 tuvo una profunda experiencia religiosa durante un avivamiento y fue al Seminario de Princeton . En su primer período, escuchó en la capilla del seminario un sermón del Dr.Charles Hodge , uno de sus maestros, lo que lo trasladó a la obra misional en tierras extranjeras. Fue ordenado sacerdote en 1859 y llegó a Brasil el 12 de agosto del mismo año.
Poco después de organizar la iglesia presbiteriana en Brasil (12 de enero de 1862), Simonton pasó sus vacaciones en los Estados Unidos, donde se casó con Helen Murdoch, en Baltimore. Regresaron a Brasil en julio de 1863. Al año siguiente se convirtieron en padres de Helen Murdoch Simonton, la única hija de Simonton.
Además de la Iglesia Presbiteriana, Simonton creó un periódico, Imprensa Evangélica (1864), junto con un presbiterio (1865) y un seminario (1867).
En 1867, sintiéndose enfermo, Simonton se fue a São Paulo , donde su hermana y su cuñado estaban criando a su hija. Simonton murió el 9 de diciembre de 1867, víctima de una enfermedad tropical denominada "febre biliosa".
