La serie Ashes , similar a la serie de cricket del mismo nombre , es una serie de partidos de prueba al mejor de tres entre los equipos de fútbol de la liga nacional de rugby inglesa (anteriormente británica ) y australiana . [1] [2] Ha sido disputado 39 veces desde 1908 hasta 2003 en gran parte con derechos de hospedaje alternados entre los dos países. Desde 1973, Australia ganó trece series Ashes consecutivas. [3] La serie estaba programada para ser revivida en 2020, pero fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19 .
Varios deportes y eventos adoptaron el "concepto" Ashes de cricket y, a principios del siglo XX, era un "principio aceptado" que una serie tenía que tener al menos tres partidos para ser una verdadera prueba de qué lado era el mejor. [2]
El 27 de septiembre de 1908, el primer equipo de la liga de rugby australiana de gira llegó a Inglaterra y jugó su primera prueba contra el equipo de Inglaterra en diciembre en Londres. Se jugaron dos pruebas más. Los australianos sugirieron que la serie debería llamarse "The Ashes" y el nombre se quedó.
El formato utilizado es que se juegan tres partidos, y el equipo ganador se decide sobre la base de la mayoría de los partidos ganados. Si un equipo ya ganó dos partidos, la serie ya está ganada, sin embargo, el juego final generalmente aún se juega. En la serie Ashes de 1929-1930, ambos equipos ganaron un juego y se empató un juego; por lo tanto, se decidió realizar un nuevo partido para determinar el resultado.
El lado británico no siempre se ha denominado Gran Bretaña; en el pasado también se han utilizado los títulos " Northern Union XIII", "Inglaterra" y "Los Leones". Del mismo modo, desde la gira Kangaroo de 1911-12 hasta la gira de 1929-1930 , los equipos de la gira australiana habían incluido jugadores de Nueva Zelanda, por lo que se denominaron " Australasia ", aunque cuando jugaban en casa siempre jugaban como Australia.
Desde 1964, la Medalla Harry Sunderland se otorga al mejor jugador australiano en una serie Ashes local. Desde la victoria de Gran Bretaña en Australia en 1970, la serie ha sido muy unilateral, ya que Australia ganó 13 cenizas consecutivas, 5 de ellas (1979, 1982, 1984, 1986 y 2003) fueron series blanqueadas de 3-0 mientras que la serie de 1988 ya había Australia ganó en las dos primeras pruebas antes de que los Lions ganaran una famosa tercera prueba en Sydney 26-12 para su primera victoria sobre Australia desde la segunda prueba de la gira Kangaroo de 1978 , una racha de 15 victorias para los Kangaroos.