Ashland Global Specialty Chemicals Inc. es una empresa química estadounidense que opera en más de 100 países. Con sede en Wilmington, Delaware , la empresa tiene sus raíces en la ciudad de Ashland, Kentucky , donde tuvo su sede desde 1924 hasta 1999. Actualmente, la empresa tiene cinco divisiones de propiedad absoluta, que incluyen productos químicos intermedios y disolventes, compuestos, especialidades industriales, Cuidado personal y del hogar, productos farmacéuticos, alimentos y bebidas y agricultura. Hasta 2017, la empresa fue el principal fabricante de Valvoline .
Ashland fue fundada en 1924 como Ashland Refining Company en Catlettsburg , Kentucky, por Paul G. Blazer . [3]
En octubre de 1923, J. Fred Miles de la Swiss Oil Company de Lexington, Kentucky [4] contrató a Paul G. Blazer y le asignó la tarea de localizar, comprar y operar una refinería en el noreste de Kentucky. El Sr. Blazer seleccionó una ubicación a orillas del río Big Sandy, aproximadamente a dos millas al sur del río Ohio, cerca de la comunidad de Leach Station.. Una milla al sur de la ciudad de Catlettsburg, el sitio contenía una refinería existente que fue comprada por Blazer que había estado en operación desde 1916. El sitio de Catlettsburg era ventajoso debido a su ubicación cerca del río Ohio y ofrecía un medio de transporte eficiente para el empresa incipiente. Con fondos proporcionados por Swiss Oil, Blazer acordó comprar, a un precio de $ 212,500, la pequeña refinería no rentable de 1,000 barriles por día de Great Eastern Refining Company que había sido propiedad de operadores de carbón en Huntington, West Virginia. Con la compra de la refinería llegó un pequeño remolcador y una barcaza petrolera. [5]
El 2 de febrero de 1924, Alvin y tres ejecutivos de Swiss Oil constituyeron Ashland Refining Company, con un capital de 250.000 dólares. Se hicieron cargo de las operaciones de la refinería de Catlettsburg, que tenía veinticinco empleados que trabajaban siete días a la semana y doce horas al día. Blazer se mudó de Lexington a Ashland. El único miembro de la organización Swiss Oil que vino a Ashland con Blazer fue el primer tesorero de Ashland Refining Company, William Waples. [5]
Las operaciones de la refinería de Ashland en Catlettsburg demostraron ser exitosas incluso desde el primer mes. Se aumentaron los salarios y se redujeron las horas de trabajo. Después de hacer reparaciones y comprar algunos equipos nuevos y modernos, la refinería pronto tuvo una producción de 500,000 barriles al año y ventas de $ 1,300,000. En solo unos pocos años, Ashland Refining Company comenzó a mostrar rendimientos mayores que la empresa matriz. [5] Ashland Refining Co. creció rápidamente a través de la expansión interna y adquisiciones, incluidas Union Gas and Oil Company (1925), Tri-State Refining Company (1930) y Cumberland Pipeline Company (1931). [6]
En 1933, Ashland Refining Company poseía más de 1,000 pozos, 800 millas de tuberías, plantas de distribución a granel en doce ciudades, estaciones de servicio, terminales de transporte fluvial y equipos fluviales. En 1936, bajo el liderazgo de Blazer, la propiedad de la compañía cambió de Swiss Oil al grupo de accionistas Ashland Oil and Refining Company y tenía su sede en Ashland, Kentucky. Blazer fue nombrado director ejecutivo de la empresa.