Asjha Takera Jones (nacida el 1 de agosto de 1980) es una ex ala-pívot y entrenadora de baloncesto femenino profesional estadounidense que ahora forma parte del personal de los Portland Trail Blazers en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). En 2019, se convirtió en la primera persona en ganar un título de la WNBA como jugadora y entrenadora.
A la edad de tres años, Jones comenzó a jugar baloncesto en un parque local. Nacida en Piscataway, Nueva Jersey , comenzó a jugar a la pelota de la AAU a la edad de once años, pero antes jugaba a la pelota del vecindario. Trató de interesar a las niñas en jugar, pero no pudo convencerlas, así que jugó al baloncesto con los niños. A la edad de doce años, alcanzó su estatura adulta, por lo que era más alta que la mayoría de sus compañeros de equipo, niños y niñas. Su zapato coincidió con su edad durante un tiempo, hasta que llegó a la talla 13. [1]
Comenzó a ir a campamentos de baloncesto a una edad temprana, incluido uno en Rutgers cuando estaba en quinto grado. Cuando estaba en octavo grado, fue lo suficientemente buena como para ganar el MVP de su liga de verano, a pesar de jugar con participantes en edad escolar. [2]
Jones asistió a Piscataway Township High School , donde estableció el récord escolar de puntos y rebotes con 2266 y 1256 respectivamente. [3] En su último año, Jones jugó en el equipo de la escuela secundaria que llegó a la final obsoleta. En el partido de semifinales contra Shawnee Renegades, el equipo contrario sabía que tenía que contener a Jones. Si bien lograron limitar sus tiros desde el campo (Jones acertó 3 de 18), no pudieron detener sus rebotes ni sus tiros libres. Jones tuvo 15 rebotes y acertó 6 de 7 tiros libres para ayudar a que el equipo de Piscataway superara a Shawnee y llegara a la final. [4]
En la escuela secundaria, fue jugadora de baloncesto femenino del año de McDonald's All-American y The Star-Ledger New Jersey, lo que le valió una beca para la Universidad de Connecticut . Jones fue nombrado All-American de la WBCA . Participó en el WBCA High School All-America Game , donde anotó siete puntos. [5]
Jones llamó la atención de un entrenador local de AAU, Rich Leary, cuando era estudiante de primer año en la escuela secundaria. En ese momento, había un equipo AAU para niños, pero no uno para niñas. Entonces, inicialmente, ella jugaba con los niños. Leary formó un equipo femenino, los Demons, con Jones como pieza central. Cuando era junior, los Demons ganaron el torneo estatal sub-18 y avanzaron hasta las finales nacionales de la AAU. Al año siguiente, Jones promedió 30 puntos por partido y llevó al equipo al torneo nacional nuevamente. [2]