La formación original estaba formada por Stuart Staples , Gaynor Backhouse, Gary Watt y Rob Howard. Dave Boulter (órgano y acordeón) reemplazó a Rob Howard en 1989 y Will Carless (batería) también se unió en 1989, justo antes de que lanzaran su primer EP, The Orchard , en el sello In-Tape. Las pistas de The Orchard fueron "Over Again", "Red Sauce", "Greyhound" y "I Used to Live There". In-Tape también lanzó una copia promocional de radio de "Over Again" en 1989. [1]
Sounds los enumeró como un 'nombre para 1990' [2] y en la misma semana Melody Maker los promocionaba como "la primera banda nueva de este año en hacer el cruce indie / mainstream". [3]
Durante el transcurso de 1990, Asphalt Ribbons se convirtió en un sexteto y adquirió a Craig Chettle (guitarra). También grabaron Good Love , su segundo EP para In-Tape, que fue producido por Jon Langford . La obra de arte de ambos EP fue de Wolfgang Buttress.
En 1991, la banda se mudó a Londres y cambió de posición nuevamente, esta vez a la formación anterior a Tindersticks con Stuart Staples (voz), David Boulter (órgano y acordeón), Neil Fraser (guitarra), Dickon Hinchliffe (guitarra y cuerdas). ), Al Macaulay (percusión y batería) y John Thompson (bajo). Grabaron "Tiger Lily" (1991), "Passion, Coolness, Indifference..." (1991) y Old Horse (1991) para Rough Trade .
Mark Colwill reemplazó a John Thomson en los últimos días antes de que Asphalt Ribbons se convirtiera en Tindersticks. Mark fue reclutado cuando John se fue, pero no está seguro si tocó en algún concierto bajo el nombre de Asphalt Ribbons. Luego cambiaron su nombre a Tindersticks después de que Stuart descubriera una caja de fósforos alemanes en una playa griega.
Su sonido está más influenciado por el country que el de Tindersticks, pero ya presenta la voz distintiva de Stuart Staples.