Asplenium bulbiferum , conocido como maidenhair , es una especie de helecho originaria de Nueva Zelanda únicamente. También se le llama helecho gallina y gallina y, en lengua maorí , pikopiko , mouku o mauku . Sus frondas se comen como verdura .
Crece pequeños bulbillos en la parte superior de sus frondas. Una vez que crecen hasta unos 5 cm (2,0 pulgadas), estas crías se caen y, siempre que el suelo en el que caen se mantenga húmedo, desarrollan un sistema de raíces y se convierten en nuevos helechos. Este medio adicional de reproducción puede emplearse con mayor facilidad que la propagación por esporas. Hay una serie de especies similares en el hemisferio sur que tienen un modo de reproducción similar, incluido Asplenium daucifolium .
Asplenium bulbiferum crece comúnmente en la mayoría de las áreas de arbustos en Nueva Zelanda. Prospera en muchas situaciones, desde la sombra hasta la luz solar parcial.
A menudo se confunde con Asplenium gracillimum , que es una especie de helecho nativa de Nueva Zelanda y Australia . A. gracillimum es el híbrido alotetraploide fértil de A. bulbiferum y A. hookerianum y, a veces, se retrocruza con A. bulbiferum . A. bulbiferum es generalmente más grande y se encuentra en áreas más húmedas. Las alas en los ejes de sus hojas son más pronunciadas, la mayoría de las pínnulas están fusionadas con el eje del pinna en lugar de pedunculares, y produce bulbillos con más frecuencia y abundancia que A. gracillimum . [1]
Las plantas que se venden comercialmente como A. bulbiferum son populares, incluso como planta de interior, y toleran áreas con poca luz. Sin embargo, la evidencia de ADN ha demostrado que estas plantas son más comúnmente híbridos entre el A. bulbiferum de Nueva Zelanda y el A. dimorphum de Australia . [2] Son mucho más grandes que los típicos A. bulbiferum y las hojas con y sin esporangios difieren en el grado de disección. Las esporas no germinan pero las plantas se propagan fácilmente por medio de los bulbillos. Estas plantas deben conocerse como A. × lucrosum Perrie, Shepherd & Brownsey, y no deben usarse en proyectos de revegetación donde se requiera vegetación autóctona. [2]
Una filogenia global de Asplenium publicada en 2020 dividió el género en once clados, [3] a los que se les dio nombres informales en espera de más estudios taxonómicos. A. bulbiferum pertenece al " clado Neottopteris ", cuyos miembros generalmente tienen un tejido foliar algo coriáceo. Formó un clado con A. cimmeriorum , A. hookerianum y A. richardii . [4]