Seguimiento de asteroides cercanos a la Tierra
El seguimiento de asteroides cercanos a la Tierra ( NEAT ) fue un programa dirigido por la NASA y el Laboratorio de Propulsión a Chorro , que inspeccionaba el cielo en busca de objetos cercanos a la Tierra . NEAT se llevó a cabo desde diciembre de 1995 hasta abril de 2007, en GEODSS en Hawái (Haleakala-NEAT; 566 ), así como en el Observatorio Palomar en California (Palomar-NEAT; 644 ). Con el descubrimiento de más de 40 mil planetas menores , NEAT ha sido uno de los programas más exitosos en este campo, comparable al Catalina Sky Survey , LONEOS yEncuesta del monte Lemmon . [1] [2] [3]
La investigadora principal original fue Eleanor F. Helin , con los coinvestigadores Steven H. Pravdo y David L. Rabinowitz . [1]
NEAT tiene un acuerdo de cooperación con la Fuerza Aérea de EE. UU. para utilizar un telescopio GEODSS ubicado en Haleakala , Maui , Hawái . GEODSS son las siglas de Ground-based Electro-Optical Deep Space Surveillance y estos telescopios de campo amplio de la Fuerza Aérea fueron diseñados para observar ópticamente las naves espaciales orbitales de la Tierra. El equipo de NEAT diseñó una cámara CCD y un sistema informático para el telescopio GEODSS. El formato de la cámara CCD es de 4096 × 4096 píxeles y el campo de visión es de 1,2° × 1,6°.
A partir de abril de 2001, el telescopio Samuel Oschin (telescopio Schmidt de 1,2 metros (3 pies 11 pulgadas) de apertura en el Observatorio Palomar ) también se puso en servicio para descubrir y rastrear objetos cercanos a la Tierra. Este telescopio está equipado con una cámara que contiene 112 CCD cada uno de 2400 × 600. Este es el telescopio que produjo las imágenes que condujeron al descubrimiento de 50000 Quaoar en 2002 y 90377 Sedna en 2003 (publicado en 2004) y el planeta enano Eris .
Además de descubrir miles de asteroides , a NEAT también se le atribuye el co-descubrimiento (recuperación) del cometa periódico 54P/de Vico-Swift-NEAT y de la estrella de alto movimiento propio Teegarden . El cometa C/2001 Q4 (NEAT) fue descubierto el 24 de agosto de 2001 por NEAT. [4]
1996 PW fue descubierto el 9 de agosto de 1996 por una cámara de búsqueda automática NEAT en Haleakalā , Hawái . [6] Fue el primer objeto que no era un cometa activo descubierto en una órbita típica de los cometas de período largo. [6] Esto planteó la posibilidad de que fuera un cometa extinto o un asteroide habitual. [7]
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